——"怎么突然长了结节？"
——"会不会是坏东西？"
——"医生叫我再观察下，好慌啊..."
每年11月为“全球肺癌关注月”。正逢体检季，很多人都为报告上的“小结节”纠结不已，不知该怎么办。那么，什么是肺小结节、要紧吗、怎么办？
瑞金医院胸外科专家一一解答。
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什么是肺小结节？
肺结节，通俗地讲，就是肺里长了东西，形状类似圆形、境界清楚、直径小于等于3cm的软组织病灶。
一般来说，肺上大于3cm的病灶称为肿块，而小于2cm的结节多称为小结节，小于5mm的结节称为微小结节，之所以这样定义，是因为结节的大小与结节的良、恶性具有一定程度相关性，大于3cm的病灶恶性程度更高，而更微小的结节，良性的可能性居多。
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要紧吗？
很多人问医生要不要紧，其实潜台词就是问“肺小结节”会不会变成肺癌？甚至有人将“肺小结节”说成“小肺癌”，这是不正确的，属于危言耸听。
从医学角度来说，只有病理结果才是诊断的金标准，医生一般会按照患者身体状况、CT结果，再基于临床判断及以往病例的统计分析，结合患者有无危险因素（高龄，肿瘤病史，吸烟等），给出一个概率或倾向性结论。
大部分肺小结节都是良性的，比如炎症、结核、淋巴结增生和肺内正常血管影等等（如下图）。如果经过检查发现是肺癌，也大部分都是早期的，通过手术可以治愈，所以不必过分紧张。
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怎么办？
由于大部分肺小结节都是良性的，所以只需要观察随访即可，并不会耽误病情，结节如果没有明显增大，是没有必要冒着风险做手术的，所谓“敌不动，我不动”。而且有的结节会有特征性改变，很容易辨认（例如肺结核钙化，淋巴结增生，纤维条索影等）。
此外，随访的时间间隔一定要足够长，因为肺癌在比较小的时候，其增生是相对缓慢的，因此大多数医生都会建议3个月，甚至6个月后再复查，才有可能观察到结节的变化。有些病人着急每2-3周就复查，实在大可不必。如果肺小结节在短期内迅速变化，反而良性的可能性较大，因为可能是炎症扩散或吸收造成。
有人会问，如果真是癌，3个月的时间癌症会不会扩散，答案当然是否定的。
之所以可以选择这样安排观察，主要是从肿瘤的生物学行为出发的。肿瘤的生长有一个倍增的时间，一般认为是2个月到12个月，也就是肿瘤最快2个月才能长大一倍，那么对于肺部的小结节，长大一倍也尚属较早期，很难发生快速的播散转移。
生活中还有相当一部分患者及家属持有“越早切除，效果就越好”的观点，这显然也是不全面的。肺部结节越小越难定性，但越小越倾向于良性。
因此规律的随访观察动态监测结节的变化，怀疑为恶性，再行手术切除，否则尽量不选择手术治疗，这是瑞金医院胸外科一贯的原则，也是国际公认的做法。
当然，对于随访期间发现有恶性倾向的肺小结节（例如：结节增大，形态改变，成分改变等），首选建议手术治疗。绝大部分通过微创手术（胸腔镜，机器人手术）可以完全治愈，转移可能性非常低。
最后，特别说明一点，保持良好的心态十分重要，对所有疾病来说，都是如此。长期焦虑的人，更容易得肿瘤及心血管疾病。正视疾病，相信医生，减少心理负担，让自己活的开心，就是最好的保健！