前言
免疫力这个词大家都很熟悉。可是要说到底什么是免疫力很多人就未必了解了。
免疫，字面意思其实就是免于疫，也就是说免于患病。这个词语就可以看出来它的作用了。
免疫力，通俗地讲，就是人体免疫系统的战斗力。
免疫系统的本质，就是识别“自我”和“非自我”——自我的部分就保留，非自我的部分就消灭。
免疫功能来自哪些组织器官？
扁桃体、淋巴结、脾脏、骨髓、胸腺等等都是免疫器官，是我们人体生产和驻扎防御部队的大本营。在这些器官里面有众多的免疫细胞，充满了我们的器官。
免疫系统的后备军（多能干细胞）是在骨髓中制造的，免疫系统的培训体系是在它们的“军校”里进行的。T淋巴细胞的成熟在胸腺中进行，B淋巴细胞则是就在骨髓中完成。
自然杀伤细胞（NK细胞）是直接杀死肿瘤细胞和病毒感染细胞的一种白细胞。它毕业于骨髓、肝脏、肠道、淋巴结、胸腺等多所“军校”。
中性粒细胞占白细胞的60～70%，是外周血循环和免疫系统中含量最丰富的白细胞。它来源于骨髓，也在骨髓中成熟，产生非常快，每分钟约1000万个，但存活期短，仅有2～3天。
这些成熟的免疫细胞平时就随着血液在人体各个组织器官内巡逻，随时发现入侵者和内部叛乱分子并且加以灭杀。在你每天工作时，睡觉时，吃饭时，无时无刻不在为你站岗防御。
免疫系统的功能
人体的免疫系统有以下职责：
（1）对外防御外界生物（包括细菌病毒）入群；
（2）对内镇压叛乱的细胞，比如癌细胞。
它主要靠四种手段来实现防御和维稳的功能。
一是跟外界空间有接触的地方以密集排列、通过物理手段阻止细小微生物入侵，比如皮肤，胃肠道的上皮细胞等等。这个属于先天性免疫所具备的功能。
二是通过人体内日夜不停巡逻在所有脏器的免疫细胞（包括中性粒细胞和自然杀伤细胞），可以随时杀死病原微生物。我们的所有脏器内凡是有毛细血管能到达的地方都遍布有不同种类的免疫细胞，在巡逻。
三是通过T淋巴细胞、B淋巴细胞来识别异物抗原以达到杀伤异物的作用，这是后天的特异性免疫反应之一，也叫适应性免疫反应。
四是通过抗体，淋巴因子等蛋白质和化学分子来杀伤病原微生物，这就是体液免疫。
这些功能是通过固有免疫系统（或者叫非特异免疫系统）和获得性（特异性）免疫系统来实现的。
这张图显示了免疫系统的基本组成。
固有免疫系统又称先天性免疫系统，也就是我们身体里一出生就有的防御功能。
特异性免疫系统也叫获得性免疫系统，是后天获得的非常特异性的免疫系统，也就是针对某种特别抗原而产生的抵抗力。比如打预防针利用的就是这个功能。
它们的功能是由成熟的免疫细胞来执行的。这一点跟人类一样。人类的儿童少年都在学校里学习，也不执行任务。免疫细胞也同样需要学习。
成熟的免疫细胞（包括T淋巴细胞，自然杀伤细胞，巨噬细胞，中性粒细胞等等）就如同一个从警校和军校毕业了的警察和军人，可以执行巡逻任务了。它们随时可以执行缉拿外界入侵者的任务。
淋巴结也是人体重要防御系统中的一环，它们把守在淋巴系统的各个交通要道上，查验经过淋巴通道的各个细胞和生物。
人 体 的 淋 巴 结 分 布
免疫系统的稳定性
人体免疫系统最理想的状态，就是从出生到死亡都一直保持着强大的战斗力和训练有素的战备状态，可以随时面对一切入侵之敌，随时消灭所有叛乱分子。
可惜，这只是想象中的，实际上人的免疫系统可远没有这么理想。就好比一个军人，他刚出生的时候是没有战斗力的，到了老年也是没有多少战斗力，只是在青年时候战斗力最强。
免疫系统亦是如此。
人体的免疫力不是一成不变的，而是处在变化之中。人体刚出生的时候免疫力很弱，所以幼年的时候很容易得病。以后会慢慢增强，到青春期以后就达到高峰，其后就开始慢慢走下坡路，到中老年时期会急剧下跌。因此人体在此时更容易得病，这跟免疫力不济有很大关系。
是什么原因导致这种变化曲线还不是十分明了，目前知道跟营养、基因表达、微量元素、精神等因素有关，甚至是不是经常接触外界抗原也会影响人体的免疫系统。新的研究发现肠道菌群跟免疫系统也密切相关。关于这个话题我以后会专门写一篇文章。
通常，免疫力所表现出来的就是免疫细胞能力的综合。如果免疫细胞缺乏营养，没有被正确训练过就会表现为免疫力低下，或者免疫力异常。过敏就是免疫力异常的一个表现。
对于癌症病人来说，拥有一个强大的免疫系统是病人求之不得的事情。因为他们可以很容易灭杀癌变细胞。所以增加免疫力是癌症病人特别需要强调的优先目标。目前有一种新的癌症治疗方法，叫肿瘤免疫，就是强化免疫力的做法。
免疫系统相关疾病
有许多疾病是跟免疫系统有关的，太强、太弱、反应慢、反应偏差等等因素都可以引发疾病。这里简单介绍一些。
过敏是怎么回事？
过敏是免疫系统对外来抗原的过度反应。就好比说入侵敌人只有100人，但是身体却动用了100万大军，飞机、大炮、坦克一阵狂轰乱炸，敌人固然给炸成渣，但是自己的土地却也被殃及了。这些坦克大炮发射的炸弹相当于免疫细胞释放出来的活性介质，包括IgE抗体、组胺、细胞因子等等。
过敏是异常的免疫反应，可以分为四种类型，原因比较复杂。但是总结一句话，就是过分强烈的排斥反应。
预防接种：
以天花的预防接种为例，天花病毒和牛痘病毒是近亲，长得模样差不多，但牛痘的毒性要小许多。人类接触到牛痘之后，不但可以抵御牛痘的再次入侵，同时也拥有了对天花的抵抗能力。这是最早的预防接种。
现代的预防接种与此原理差不多，都是用减毒活疫苗来接种，以便让人体拥有预防某种疾病的能力。但是缺点是，预防接种都是特异性的，只针对一种抗原或者疾病，因此要进行许多疾病的预防接种。
器官移植
我前面说过，免疫系统的各个巡逻部队总是在各个组织器官内巡查。凡是属于自己人的组织、细胞总是在表面挂着一个“自家人”的身份牌，巡逻的免疫细胞看到这个身份牌之后就将其鉴定为自己人，也不再理会，而是继续前行，盘查其它的可疑目标，一旦发现“非我目标”就会将其缉拿灭口。
被移植的器官是一个外来物，免疫系统会发现，这个新的器官里没有自己的识别信号（没有带身份证），于是就会召集其它巡逻警察细胞，对其产生排异反应。其本质是器官移植接受者的免疫系统对新的移植器官的细胞表面的抗原，也叫HLA（人类白细胞抗原），发生的排斥反应。所以做了器官移植的病人总是需要服用免疫抑制剂。
但是长久服用免疫抑制剂的坏处就在于有些叛乱分子，比如癌细胞，不能及时发现和消灭，因此容易让癌细胞有可趁之机。
自身免疫病
按理说，免疫系统对带有自家身份证的细胞是不会误报的。但是，如果免疫系统出了乱子，眼瞎，把明明是自家人的细胞误认为是外来入侵者来关押或者击毙，都会导致人体出现健康问题。这就是自身免疫病。
比如类风湿性关节炎，系统性红斑狼疮就属于结缔组织的自身免疫病。
需要强调的是，即便是同一个人的不同细胞，它们的细胞表面也会表达不同的蛋白质。假如其中一种蛋白质被误报为异物抗原，人体免疫系统就会试图消灭之，就产生了某种自身免疫病。
通常可能的情况是，外来入侵者恰好带有一个跟人体自身蛋白质接近的抗原，就会引起“城门失火，殃及池鱼”的情况发生：本身的细胞被误认为是外来入侵者而加以消灭。
免疫缺陷病
顾名思义，免疫缺陷病就是指因为免疫系统有问题，战斗力极低，而导致的疾病。
分为先天性免疫缺陷病，和获得性免疫缺陷病两类。
先天性免疫缺陷病是指因为先天的免疫系统发育不良所致，比如先天性免疫球蛋白A缺乏等等。
获得性免疫缺陷病的典型代表是艾滋病（HIV），就是由于CD4+ T细胞被病毒侵害导致。
它们的症状，包括容易感染，恶性肿瘤，过敏，自身免疫病等等。
一个先天性免疫缺陷病男孩David Vetter
癌症
癌症和免疫系统的关系值得用一大篇文章来写，可惜此处篇幅有限，不能深入写太多。只是需要强调的是，免疫系统如果不能有效地识别和灭杀癌细胞，癌细胞就会逐渐繁殖起来，直到把人体击垮。
结语
人们都知道免疫系统很重要，但是它的重要性还是超过了人们的预期，尤其是到了老年以后，各种慢性疾病的发病率急剧升高，一个主要的原因就是免疫系统能力的减退，造成癌细胞等的无法抑制。如果免疫系统的功能能够较好的发挥，必将减少人的疾病发生率，促进长寿，当然也包括对癌症的治疗。