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老子是一个与先秦诸子截然不同的谜一样的存在，老子姓氏、寿命、著作都是谜。从先秦诸子姓氏来看，孔子姓孔，孟子姓孟，庄子姓庄，而老子却偏偏姓李。
从先秦诸子寿命来看，孔子活了73岁，孟子、庄子各活了84岁，而老子却无人知晓其寿命几何，从先秦诸子著作来看，《论语》《孟子》都是对话体的散文著作，《庄子》一书中也有大量的对话。而《老子》却远远地超越了那个时代所有的著作体裁，书中没有对话，尽是古雅的哲学诗。
不仅如此，甚至连老子是谁也是个谜，司马迁《老子韩非列传》没有给我们答案。他只好把三个疑似老子的候选人全列出来供后人参考，一是春秋末年“周守藏室之史”老聃；二是楚国大隐士老莱子；三是战国时期的周太史儋。这样一来，更引得后世学者众说纷纭、无所适从，无人知晓哪一个才是真的老子。
幸运的是，老子给我们留下了两个故事：一是孔子问礼于老子，二是老子出关，孔子问礼之后的“老子犹龙”之叹，给后人塑造出了老子神龙见首不见尾的形象。函谷关的关令尹喜远远地看到紫气东来之象，心想会有圣人到来吧。果不其然，他看到骑着一头青牛的老子出现了，在他的一再劝说之后，老子著书五千言，飘然不知其所终，给后人留下了一个模糊的背影。老子就像其书中所言“迎之不见其首，随之不见其后。”
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一个与众不同的谜一样的人，这就是老子；一部领异标新的谜一样的书，这就是《老子》。
对于老子而言，他是谁或许真的不重要，而倾听来自“道”的召唤才最重要。对《老子》一书五千言的解读，既可以连篇累牍，也可以简明扼要，如果用一个字来表述，其所言无非“道”。老子之“道”在常人看来仿佛玄虚高妙、莫测高深。其实不然，直到今天，中国人喜言“道”，认为万事万物莫不有其道，天有天道，地有地道，人有人道，这与老子对“道”的推崇与改造分不开。
什么是“道”呢？“道”之一字，在甲骨文中寻不见它的踪影。它最早出现在金文中。其字看上去像一个人在路上行走的样子。可见，“道”原本只是日常语言中的一个词，意义并不高深，只是人所走的道路而已。
因为日常语言无法表述哲学，所以老子对“道”进行了理论提升，将之塑造成一个具有普遍意义的哲学专有名词。古往今来，关于老子“道”的解读，新见叠出、不胜枚举。
如有人解为本质、规律，有人解为事物运行轨迹、场所，有人解为与物相对的形而上的本体，有人理解为准则或规范等等不一而足，虽然解读观点不一，与其本义“路”的意义均有着千丝万缕的关联。
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老子说，“道可道，非常道；名可名，非常名。”道虽不可通过语言而说出，但却是真实存在的，是完全可以用“心”体悟契会得到。在经过长期的思索之后，老子颇有些无奈而又惊奇地说，“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大。”
浑然一体而又先天地生，寂寞无声而又空虚无形，独立存在而不改变，循环往复而不停歇，这大约就是道吧，道不可言说，但老子又不得不通过语言媒介以启迪世人悟道，所以，只能勉强给它取个名字叫“道”，再勉强叫它“大”。
道又在哪里呢？道无处不在，既存在于自然界的事物之中，也存在于人类社会之中，自然界中自不必说，道是万物之规则、规律、本体。在人类社会中，每个人都在路上，都是行道者，行路或者求道是人类的宿命。
这条路是不是适合你，没有预先的答案，只有未来才能告诉你答案。只有尽可能摆脱那些生活的拖累、命运的枷锁，才能真正把自己的人生之路，想的清楚，看的明白，行的坚定。
可见，老子的意义不在于给你一个确定的答案，因为对“道”的理解，完全可以见仁见智，道不是谈出来的，而是走出来的，走吧，走吧，我们每个人都有属于自己的“道”，只有不断倾听来自“道”的召唤，才能摆脱苦闷的心灵，达致超然物外的生命境界。