拜年与除夕夜的团圆饭一样，是最能体现“年味”的春节习俗。在过去，家庭拜年顺序为一拜天地，二拜祖宗，三拜高堂。
一般大年初一晚辈给长辈拜年，祝愿长辈福如东海、寿比南山。新年后给亲戚拜年，一般的规矩是初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚。在同学、同事、朋友、合作者、邻里之间也要相互拜年。
在“过年好”的道贺声中，拉近了心与心的距离，增进了人与人的感情。正如古语所说，拜年“以联年谊、以敦乡情”。
拜年的八种礼仪
1
拜年前的预约
拜年前要提前预约，不要和主人的其他拜年客“撞车”，或是因主人也出门拜年而跑空趟，同时也给主人一个提前准备的时间。预约时间最好给主人留有选择的余地，不要自己单方面定一个时间，共同约定的这个时间以双方都比较方便为宜。
2
拜年的时间选择
一般向长辈拜年多选择上午，节日期间不要过早，由于平时劳碌，年节期间人们一般起得较晚。若过早登门拜年，往往让主人措手不及。如果被拜年者有年饭的招待，可根据饭局的时间来确定拜年的时间，要提前到达，不要等开饭的时间再到，应该留有寒暄问候聊天的时间。
3
拜年的礼品准备
要根据拜年对象来选择得体的礼品，如果对拜年对象很了解，可选择对方喜欢的礼品，也算投其所好。如不太了解可选择鲜花、水果、食品……也不会出错。烟酒类要根据对象来确定，不沾烟酒的却送烟酒既没有意义也显得突兀不礼貌。如果主人家里有小朋友，也可适当选择孩子喜欢的礼品。
4
拜年的服饰
新年新气象，到亲朋家拜年，要注意服饰的得体，以休闲、时尚为主，不要穿的太运动，也不要穿晚礼服类太正式的。如果衣服颜色较深或是压抑，可适当增添一些小饰物来点缀，增加节日气氛。一家人的服装色彩尽量做到协调，增加家庭的和谐温馨感。
5
做客的礼仪
进门要根据亲朋好友家的环境请求换鞋；对亲朋好友家人一一打招呼（可提前了解亲朋好友的家庭成员情况及称呼）；礼貌送上礼品；以客厅为主要活动场所，未经主人允许，不要主动到各个房间参观；以主人家的生活习惯为主，不要像在自己家一样随意；与主人的聊天内容以增进彼此感情的问候、寒暄为主。
6
拜年时间的控制
如果是没有饭局的拜年，一般控制在半个小时到1个小时为宜；如果有饭局，可适当在饭局前1个小时左右到，饭局结束后1个小时告辞；时间没有固定限制，可根据与拜年对象的关系来决定，以不增加拜年对象的接待负担为宜。
7
餐桌礼仪
参加主人新年招待宴席，要以长者为主，谦让主座给长者，酒店里的主座一般是离门最远的，或是背对主持台的。在家多是面对厨房门的为主，也可通过居家摆设看出主座位置，以左为大。中国人的餐桌是一个交流的平台，不要闷头吃不说话，但也不要高谈阔论。让菜不夹菜、祝酒不劝酒，春节的饭菜讲究年年有余，所以不要吃光桌上的菜肴。
8
拜年时的聊天要领
新年里要多说赞美的话，赞美老人的气色、健康，多给老人讲话的机会；对中青年要多赞美事业、健康、家庭关系；对孩子要多赞美聪慧、学业、礼貌懂事。多谈快乐的事情，少谈抱怨牢骚的话题，皆应“过年言好事，出口称吉祥”。以谈对方为主，不要变成自己的表功会或是演讲场，玩笑调侃也应适可而止，要掌握好度。如果对主人的家人不是太熟，也不要忽略，要主动问候打招呼。
拜年的十二大禁忌
1. 凡一年来对人家欠情的就要买些礼物送去，借拜年之机，表示谢枕。
2. 左邻右舍的街坊，如果素日没有多大来往，但见面还能说得来，到了年禧，只需要到院里，见面彼此一抱拳说“恭禧发财”“一顺百顺”，在屋里坐一会儿就可，无甚过多礼节。
3. 选择合适的时间，乃拜年的第一要素。若过早登门拜年，往往让主人措手不及。有人喜欢选择晚上拜年，一坐好几个小时，难免影响主人休息。
4. 拜年时，若进门问声“新年好”即匆匆离去，会给人“缺少诚意”的感觉。所以做客逗留时间一般以半小时至40分钟为宜，既不失礼貌，又不影响主人接待其他客人。
5. 送礼物要得体。给长辈、教师、师父拜年时，应适当带点礼物。礼物既不宜太昂贵豪华，又应能“拿得出手”。
6. 拜年礼物应讲究卫生。比如，别人送给自己的糕点，一般不宜转送他人，否则食品在“旅游”中难免腐烂变质。给年迈或患病者拜年，所送的水果等应有益于对方健康，以免造成浪费甚至引起误解。
7. 应注意节俭，比如自己动手制作一个精美的小礼物送给同学、恋人、同事等，既可表达真挚的情谊，又可显现自己的才华。
8. 早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿、万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的“压岁钱”分给晚辈。
9. 给家中长辈拜完年后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道“恭喜发财”“四季如意”“新年快乐”“身体健康”等吉祥话语。
10. 左右邻居或亲朋好友亦相互登门拜年或相邀饮酒、礼尚娱乐。
11. 初一或初二必须到岳父母家，并须带礼物。进门后先向祖宗影像、牌位各三叩首，然后再给长辈们依次跪拜。可以逗留吃饭、玩耍、座谈等。
12. 如给朋友拜年，一进屋门，如与主人系平辈则只须拱手一揖；如比自己年长，仍应主动跪拜，主人应走下座位做搀扶状，连说免礼表示谦恭。这种情况一般不宜久坐，寒暄两句客套话就要告辞。主人受拜后，应择日回拜。
全国各地拜年习俗
1
东北地区
初一早饭后，除了年长的老人在家里坐等受拜外，人们都要妆扮一新，到本村或邻村亲友家拜年。
年轻人都是男女分开，出东家进西家行完礼就走。年纪稍长的则要在受拜之家小坐片刻。
2
华北地区
老北京守岁至午夜时分，鸣放鞭炮，互道新禧，晚辈要给长辈叩首拜年，讨要压岁钱，全家再吃一顿素馅饺子，谓之五更饺子、团圆饺子。在百十个饺子里，只有一个放有硬币，说是吃到这个饺子的人，一年诸事顺遂。
现在北京人过年，仍然保留着许多古老的传统习俗，加上丰富多彩的文艺节目，喜庆气氛更加浓郁。
1994年，北京禁放烟花、爆竹后，北京人只能到郊区的几个定点地方去看喜庆的新年烟花。越来越多的北京人，在尝试以越来越新鲜的方式度过新年。
3
华东地区
第一次磕头要拜祖先。第二次磕头要拜高堂。第三次磕头是拜乡亲。第四次磕头是送家堂。第五次磕头是跪亲友。
4
华中地区
湖北孝感地区人们初一先拜天地、家神、尊长，然后出门拜年。拜年是不问亲疏的，称为“拜年无大小”。家中来了拜年客，必定再三挽留，以糍粑相待。
5
华南地区
广东潮汕、海丰等地区人，出门拜年前，都会带上一大包橘子，每走一户亲戚，就要送上大橘，无论多少，一定要是复数，然后说一些祝福的话。
同时在正月，每个人都要看紧自己的口袋，切忌让别人掏。
6
西北地区
富平县各宗族元日聚集子孙礼拜，祭后更醵金饮宴，称为“节坐”。初二各戚友间则以面食、猪肉相赠，称为“拜节”。
高陵县元旦，一等到天亮即悬挂黄纸于竹竿上以祀天，称为“接天神”。又以木炭悬于门首，据说可以去瘟疫。石泉县以黄纸作钱，元旦结彩悬于门，名为“宝盖钱”。临潼县以初五为“送穷节”，家家剪纸人后，拿到门口扔掉。当日每人必定饱食，称为“填五穷”。
7
西南地区
大年初二，贵州省黔苗族侗族自治州榕江县两汪乡的苗族同胞开始走亲访友，每到一家，便受到主人丰盛的酒席款待，席间以当地苗族独特的方式相互对歌喝酒打花脸，脸越花表示喝的酒越多，越吉祥，越幸福。