在修炼内功中，大家最关注的就是修炼的气感，气感的出现基本上代表了你的修炼有所成效了。如果你能坚持下去，随着功夫的上涨，气感也会跟着变化。气感就本质来说，是气在体内活动对感官的刺激。所以气感对我们的修炼进展有着重要的参考价值。
实践发现，除了一少部分体感极不明显和体感超级明显的修炼者，大部的修炼者都会经历下面四个阶段。即：得气、行气、疏通和冲击四个过程。
一、得气
修炼一般都是从培养真气开始入手，这在修行中就是命功的修持。大多数的功法都是从下丹田养气开始入手。
随着炼功进入一定境界后，修炼者首先会感受到练功时腹内肠子蠕动增强，频频矢气（放屁）。
这是气在丹田萌动时的表现，接着以丹田为中心的小腹会开始发热。这些都是得气现象，证明炼出“气”来了。
二、行气
随着修炼者的持续行功，丹田能量不断积聚。小腹会越来越热，并伴有充实感，这是体内的真气逐渐累积的表现。
随之真气就会按照自身的规律在体内运行，身体会出现一些反应。最常见的就是跳动感，这种跳动感会随机出现身体任何地方。
三、疏通
无大病，身体健康的人来说，身上的主要经络基本都是通畅的，因此气机运行时通过任督等经络时一般是没有什么感觉的。病人感觉要明显，还会出现气冲病灶，加重病情的感受。
但是，不论一个人多健康，经络中还是会有很多小的气滞点，这些小气滞点还未形成病变，所以平时并没有什么感觉，但由于练功后，随着能量的增加，内气运行力度也随之加大、再加上练功时人对身体感知更灵敏，对身体的感受远比平时敏感，气机运行在疏通这些小气滞点时便会产生热、涨、麻、疼、痒、冷、重压、蚁行感等八触现象，这些我们统称为“气感”。
四、冲击
如果修炼者能坚持练下去，当内气运行到有明显病变或不通畅的经络时，内气的运行自然受到强大的阻力，这是因为所有病变和创伤的部位，经络都处于淤滞或堵塞状态，内气在穿过这些地方的的阻碍时，就会形成了两个相反的力——冲击力和阻滞力，病变部位受到外力的冲击就会出现明显的反应，如：疼痛、发热、出血、及其他类似于病情加重的反映。
这便是气功界通常讲的“气冲病灶”。修行界把这一阶段称之为“脱胎换骨”前的“大死大活”过程。实际情况是大多数的修炼者没有耐心达到这个阶段就放弃了。
气冲病灶的过程，少则几小时、几天，多则几个月，有的病情较重或年老又身患多种疾病的练功者，甚至会经历几年的气冲病灶的过程。这个过程的长短，（撇开精神因素和念力调控的因素）是以修炼者自身所积聚的能量的量级和体内需要修补的疾病的性质、严重程度及病变部位的多少来决定的。并且会随着修炼的进展，对病灶进行新的一轮冲击，最终在命功的终极阶段会把体内病灶彻底清干净。
事实上在修炼的高级阶段，比如达到炼精化气阶段时，由于此时的内气在能量上发生质变，在通过人体最大的经络任督二脉及其它奇经八脉时，照样会出现强烈的感觉。只是，这时的感受强烈程度远不是前期练功的那种气感所能相比的。