农历腊月初八，就是“腊八”节了，民间有“过了腊八就是年”的说法，过完腊八，民众就要上街安顿年货，各类庙会也开始操办起来，空气中“年味儿”渐浓。
腊八节，俗称“腊八”，旧称腊日祭、腊八祭、王侯腊，与中国古代祭祀有关，是道教“三元五腊”节日的王侯腊，华夏民族传统节日之一，这一天，不同的人群，不同的信仰，会用不同的方式来祈福祝愿。
民间流传着吃“腊八粥”，泡腊八蒜(有的地方是“腊八饭”)的风俗，腊八是古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵(包括门神、户神、宅神、灶神、井神)的祭祀仪式，夏代称腊日为“嘉平”，商代为“清祀”，周代为“大蜡”；因在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。先秦的腊日在冬至后的第三个戌日。腊八节是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的节日。
腊八日做腊八粥，起源于宋代。想想腊祭的对象，也就知道古人创造腊八粥，原本是做为腊祭的供品，以此回报腊祭百神对农业的庇护。
在清·潘荣陛 《帝京岁时纪胜·腊八》有：“腊月八日为王侯腊，家家煮果粥。皆于预日拣簸米豆，以百果雕作人物像生花式。三更煮粥成，祀家堂、门灶、陇亩，阖家聚食，馈送亲邻，为腊八粥。”
沈约《宋书》曰：“魏晋冬至日，受万国及百僚称贺，因小会，其仪亚于岁朝也。又曰：冬至朝贺享祀，皆如元日之仪。又进履袜，作赤豆粥。”南朝梁《荆楚岁时记》曰：“十一月冬至日，作赤豆粥，以禳疫。”又“去冬节一百五日．即有疾风甚雨．谓之寒食．禁火三日．造饧大麦粥。”
南宋文人范成大在《村田乐府序》中对人口粥作过解释：“二十五日，煮赤豆作糜，暮夜阖家同飨，云能辟瘟气。虽远出未归者，亦留贮口分，至襁褓小儿及僮仆皆预，故名口数粥。”原来，古人喝粥还有避瘟疫的考虑。
从以上文献来看，中国人有逢某些节日喝粥的传统。并且冬至日喝红豆粥以禳瘟疫。腊八粥香糯可口，严冬食之，能够暖身祛寒，且其性味平和，补而不腻，堪为冬季养生佳品。随着人们生活水平的提高，腊八粥不仅在“腊日”，大凡冬令皆可不定期食用。四季常食，定可获益。
腊八日是中国的节日，国人以此日扮傩驱逐疫疠。早在北宋之前，就将十二月八日列为重要的斋期之一，是为王侯腊。此日宜修百福斋。北宋时期斋醮有分，所谓斋就是道场法事，醮是设供酬神。除了喝腊八粥外，腊八这天还要修斋禳疫。
据《雷坛普供仪范》记栽：腊月为之岁未，初八为升阳之日，阴气消而阳气长，此日当寅时筑坛，卯时升坛，行祖师礼，驱邪除疫，祝由苍生，福生无量…………。
《雷坛普供仪范》
壹
寅时起床，净欲沐手，庭院中间设一火盆，取柏树叶三斤，檀香九十克，香笋叶九十克，点燃待将燃起火旺时，用陈醋喷灭火焰，使其浓烟四起，可驱邪除疫，来年可消除温邪之灾。
贰
卯时面北方设一香案，供上清茶三杯，供果三盘（苹果，桔子，馒头），以虔诚心叩拜历代先祖，可得祖德庇佑，人丁兴旺，香火绵长。
叁
拜过历代祖先后，进厨房先给灶王爷上柱香，后将腊八粥的原料放入锅内，加水盖好锅盖，准备诵经，诵完经后，再点火熬粥，经文记载，此日熬的粥是百灵丹，可治病化煞，安神除邪。
肆
诵经，忏悔，放生，做功德，腊八这一日是最好的，因为阳气升，天地万物都向好的发展，阳气足则天地有灵，大家都一起发善念，祝愿来年吉祥如意。
伍
腊八粥配方
芡实5，山药5，生姜5（切碎），龙眼5，枸杞5，薏米5，花生米30，大枣12颗，粳米150。
腊八节还可以吃红豆粥，辟瘟疫。为什么要喝红豆粥呢？ “共工氏有不才之子．以冬至死．为疫鬼．畏赤豆．故冬至日作赤豆粥以禳之。
腊八粥食谱
腊八粥
腊八粥是在腊八节用多种食材熬制的粥，也叫做七宝五味粥。吃腊八粥，用以庆祝丰收，一直流传至今。
在河南，腊八粥又称“大家饭”，是纪念民族英雄岳飞的一种节日食俗。最早腊八粥是供穷人食用，到了年底穷人没有吃的东西，将锅盖、缸沿打扫出的剩米煮成粥喝，慢慢形成习俗，最终传到官府、宫廷和寺庙。
腊八豆腐
“腊八豆腐”是安徽黔县的风味特产。每年腊八前后，黔县家家户花都要晒制豆腐。
先用上等小黄豆做成豆腐，并切成圆形或方形的块状，然后抹上盐水，在上部中间挖一小洞，放入适量盐水，置冬日温和的太阳下慢慢烤晒，使盐分逐渐吸入，水分也渐晒干，这种自然晒制而成的豆腐就被称作“腊八豆腐”。
腊八蒜
泡腊八蒜是北方，尤其是华北地区的一个习俗。把剥了皮的蒜瓣儿放到一个密封的罐子里，往里面倒入适量醋，封上口放到一个温度较低的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。
新年除夕夜，吃饺子的时候拿出来享用，碧玉般的蒜瓣配上深红的米醋，不仅十分地好看，而且爽口味美。
腊八蒜为何会变绿？是因为在酸性环境中，蒜中的一些含硫物质在蒜酶的作用下转化成黄色和蓝色的色素。而且，蒜酶只有在低温时才会被激活。
腊八蒜泡绿秘籍
1、制造温差，白天放室内，夜晚冰箱冷藏。
2、使用米醋。米醋颜色淡，泡蒜色泽翠绿。老醋、熏醋泡过的蒜颜色偏暗，不够绿。
3、过去都说不是腊八这天泡的蒜颜色不绿，看来根本不是那么回事。
腊八蒜的功效
1、开胃防癌。
2、美容养颜，杀菌防毒。
3、预防流感，久吃不上火。
腊八蒜的禁忌和副作用
1、禁忌
腊八蒜的功效因为有刺激胃酸分泌的作用，因此，患有胃溃疡及胃酸分泌过多者不宜食用。此外，腊八蒜的功效会加重对肠黏膜的刺激，加重腹泻的症状。
2、副作用
腊八蒜的功效并没有毒，蒜里面含有丰富的维生素，与醋酸结合有健体之功效，但吃多了会产生抗物酶，这就会使腊八蒜的功效让人精神疲惫。
煮“五豆”
有些地方过腊八煮粥，不称“腊八粥”，而叫做煮“五豆”，有的在腊八当天煮，有的在腊月初五就煮了，还要用面捏些“雀儿头”，和米、豆（五种豆子）同煮。据说，腊八人们吃了“雀儿头”，麻雀头痛，来年不危害庄稼。煮的这种“五豆”，除了自食，也赠亲邻。每天吃饭时弄热搭配食用，一直吃到腊月二十三，象征连年有余。
腊八面
中国北方一些不产或少产大米的地方，人们不吃腊八粥，而是吃腊八面。隔天用各种果、蔬做成臊子，把面条擀好，到腊月初八早晨全家吃腊八面。
麦仁饭
西宁腊八节并不喝粥，而是吃麦仁饭。腊月初七晚上将新碾的麦仁，与牛羊肉同煮，加上青盐、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，经一夜文火煮熬。青海传说中说，农历十二月八日是释迦牟尼的成道之日，成道前有牧羊女献乳糜，用香谷及果实造粥供佛，那粥就是麦仁粥，成了后来青海的“腊八粥”。
养生保健“粥疗歌”
若要不失眠，煮粥加白莲；
若要皮肤好，大米煮红枣；
气短体虚弱，粥里加山药；
心虚气不中，桂贺煨米粥；
要治口臭症，荔枝粥除根；
清退高热症，煮粥加芦根；
血压高头昏，胡萝卜粥灵；
防治脚气病，米糖煮粥饮；
肠胃缓泻症，胡桃米粥炖；
头昏多汗症，煮粥加薏仁；
便秘补中气，藕粥很相宜；
夏令防中暑，荷叶同粥煮；
若要双目明，粥中加旱芹。