如果说庄子一书是一部武侠小说，那里面的武林高手可谓是数不胜数、不可胜道。比如《德充符》中的全德忘形的兀者王骀、申徒嘉、伯昏无人等。
《应帝王》中三次戏弄“神巫”季咸的壶子，《在宥》中的广成子、《田子方》中的田子方、臧地丈人、《徐无鬼》中的徐无鬼、《天地》篇中的伯成子高等。这都是能行不言之教、德行丰厚者，而且非常称职而有作为帝王师、王侯友、隐逸的高士。
还有如《养生主》中目视神运而解全牛的庖丁，《达生》篇中凝神守一用志不分的佝偻丈人、善画图而“指与物化”的工倕，善蹈水的吕梁丈人，《知北游》中的捶钩者等等，这些多为能工巧匠，能够虚心合道、淡泊无为、以事悟道者。
但庄子好像从没有提到他自己的老师，庄子的境界被后世所敬仰，庄子的老师应该也是一位“大宗师”吧？
一、以道为师，反对人师的“异化”
这从《天道》和《大宗师》的两处文本中可得到证实。
《天道》篇云：“吾师乎！吾师乎！齑万物而不为义，泽及万世而不为仁，长于上古而不为寿，覆载天地、刻雕众形而不为巧。”
从这里，我们可以感受到庄子渴望对这位老师学习的大声疾呼，那这究竟是谁呢？
我们在看《大宗师》的另外一处与这里十分相似的描述：
“夫道有情有信，无为无形；可传而不可受，可得而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存；神鬼神帝，生天生地；在太极之先而不为高，在六极之下而不为深，先天地生而不为久，长于上古而不为老。”
这一下子就明白了，这位庄子所谓“吾师乎，吾师乎”所指的对象正是先于天地，自古自今就存在的“大道”。这样就将使得“师”这一职业身份首次突破人的限定。
不仅“师”之内涵外延得以扩张和超越，“道”本身也被相对地具象化和拟人化，从而获得生动、活泼的现实感。
这是庄子继承老子“人法地，地法天，天法道，道法自然”的传统，进一步消除“人”与“道”的过渡媒介，直接建立起“人”师法于“道”的关系。可以说“以道为师”之理念是道家所首创。
在人类的教育中，我们知道“师”作为人类种群之特定知识掌握者，在世俗教育中首先是以“人”的身份而存在，这是不可否认的事实，而且以“智者”，“哲人”为师之传统是世界各文明所共有。
但庄子“以道为师”突破了这种狭隘的观念，认为“道”和“人”毕竟有一种割裂和断层，况且“人”总是有一种自身的价值判断，对知识各执一端，而不能“得其环中”。
正如《庄子·达生》所说“不开人之天，而开天之天。闻天者德生，开人者贼生。”
所以庄子在《天下》篇中感慨道：“天下之人各为其所欲焉以自为方。悲夫！百家往而不反，必不合矣！后世之学者，不幸不见天地之纯、古人之大体。道术将为天下裂。”显然，庄子对于“人师”对“道术”的肢解和破坏有一种深刻的领悟。
难怪后世韩愈会说：“道之所存，师之所存也。”避免了“尊师重道”的世俗师道传统对于教育的异化。巧合的是，几乎与庄子同时代的古希腊哲学家亚里士多德也发出：“吾爱吾师，吾更爱真理”的振聋发聩的声音。“以道为师”强调对于真理的坚守而非对“人师”的盲从，这在当时有着超前且超越的时代意义。
二、以人为师，沟通天道
当然，庄子不会去否认人世教育“以人为师”的事实，形上世界的“以道为师”恐怕终究要落实在“人”身上。所以《庄子》的师道观是从“道”下贯到“人”，又从“人”上通达“道”，真正的“人师”可以是沟通天人的媒介。
能为人师者，本身必须是能与天合德的得道之士，尽管有的身体残疾，但却有“德全于内”在的心性。庄子以兀者王骀为例说：鲁有兀者王骀，从之游者与仲尼相若。
常季问于仲尼曰：“王骀，兀者也，从之游者与夫子中分鲁。立不教，坐不议，虚而往，实而归。固有不言之教，无形而心成者邪？是何人也？”仲尼曰：“夫子，圣人也，丘也直后而未往耳。丘将以为师，而况不若丘者乎？奚假鲁国？丘将引天下而与从之。”
鲁人王胎虽然身残，却能了悟至道，通晓教育的规律，他自己“立不教，坐不议”，使学生“虚而往，实而归”，是庄子认可的人师。
他不仅可以和名重天下的孔子“中分鲁”，甚至能使孔子都愿意“引天下而从之”，由此可见王骀身体残缺，却能通达大道，与大道玄同，行不言之教，为无为之事，遵循大道的行为法则，亦不失为真正的师者。
庄子文字中最高境界的人师者莫过于至人、神人、圣人。所谓至人如《人间世》云：“古之至人，先存诸己而后存诸人”，至人达到了超凡脱俗的无我两忘之境。
所谓圣人，其境界“若夫不刻意而高，无仁义而修，无功名而治，无江海而闲，不导引而寿，无不忘也，无不有也，澹然无极而众美从之。此天地之道，圣人之德也。”
所谓神人如《逍遥游》描绘的藐姑射之山上的神人“乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。其神凝，使物不疵疠而年谷熟”。
他们都恬淡虚静，寂寞无为，顺任自然，遨游于无始无终的道境，因而使万物无病无灾，自我化育。然而他们不居功自傲，完全与天地大化融为一体，使得外物不能伤害他。
至人无己，神人无功，圣人无名，这些冥合大道的至人、神人、圣人忘怀功利，不求闻达，持守恬淡寂寞虚无无为之道，让万物顺任自然，自我化育，而使生命世界生生不息，因而是至高无上的传道授业者。
庄子在《则阳》篇中说：“圣人达绸缪，周尽一体矣，而不知其然，性也。复命摇作而以天为师，人则从而命之也。忧乎知而所行恒无几时，其有止也若之何？”
圣人自然而然地周尽一体，却不自知，这是他的本性，也是他以天（道）为师的结果。所以人要顺从自然而遵循道的遗迹，则自然不会和道相割裂。
正是如此，《庄子》笔下的至人、神人、圣人才能达到道的化境，《庄子》对他们的尊崇体现了其“以道为师”的思想。这也许就是庄子向“道”要呐喊“吾师乎，吾师乎”的原因。