这个世界上，拥有企业的人很多，能称为“企业家”的却并不多；全世界都是如此，遍地都是“生意人”，唯独不见企业家。
那么，企业家究竟是什么样的人呢？这其实很难用一句话说明白。北京大学国家发展研究院教授张维迎先生，通过对企业家40年的研究，从十个方面描述了“企业家”的特质，可谓入木三分：
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企业家是自己找事做的人
张维迎说：企业家创办企业，是出于自己干事的冲动，是自己主动找事做，不是完成别人交办的差事，更不是接受别人的命令和安排。一个人如果只是在别人的委派下做事，如职业经理人或国有企业领导人，就不能算一个企业家。
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企业家是自己说了算的人
张维迎说：企业家天生就是一把手，不是二把手。一些有企业家精神的人选择离开体制，创办自己的企业，就是因为他们想自己说了算，不愿受别人的摆布，不愿接受别人的命令。国有企业领导人与真正的企业家一个重要区别就在于他们有上级，自己说了不算。
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企业家是自己提拔自己的人
张维迎说：企业家如何提拔自己？就是把自己的企业做大。企业做得越大，客户越多，下面的员工越多，企业家的社会位置就越高。某种意义上讲，企业家是客户用货币投票选出来的，这样的选举是最民主的。
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企业家是自己承担责任的人
张维迎说：企业家必须对自己做事的后果承担责任。利润就是责任！一个人如果无须对自己做事的后果承担责任，好处是自己的，损失由别人承担，他就不是一个企业家。
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企业家是把别人认为做不成的事做成的人
张维迎说：企业家是用想象力改变世界，他们能看到常人看不到的东西。比如埃隆·马斯克，他做太空旅行，芯片-脑连接，这在常人看来，是匪夷所思的事情。所以，企业家常被看作是“疯子”。一个人如果只是在做大部分人都能做的事，他就不是一个企业家。循规蹈矩、照章办事的人，不是企业家。
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企业家是喜欢较劲的人
洛克菲勒和卡内基俩人一生都在较劲，前半生为谁是美国赚钱最多的人而较劲，后半生则为谁是美国捐钱最多的人而较劲；马斯克在人工智能领域曾与谷歌创始人拉里·佩奇较量，在太空旅行领域正在与贝索斯和布兰森较量。所以张维迎说：企业家是挑战者，不服从权威，总是想方设法超越对手，超越他人。企业家之间的竞争超越利润目标。企业家之间的较劲意味着经济学家担心垄断是杞人忧天。
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企业家是能够激发别人做事的人
张维迎说：没有人有能力和时间做所有的事。企业家不是一个人做事，而是率领别人做事。企业家不是个体户，而是组织者。如果没有他人的参与，企业家将一事无成。一个人如果不能给别人希望，就不会有追随者；没有追随者，就不可能成为一个成功的企业家。
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企业家是把别人的事当自己的事做的人
张维迎说：对真正的企业家而言，赚钱绝不是唯一的目标。企业不仅是商业，更是事业。做事业就得有事业心，对跟随你的人负责，对利益相关者负责。用冯仑的话说，把自己的事不当事，别人的事当自己的事，这是所有干事业的人都有的特质。一个人做企业如果只考虑自己的得失，不考虑他人，他就不是一个真正的企业家。
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企业家是在做事当中本身就获得快乐的人
张维迎说：企业家快乐不是因为赚钱，而是因为做了事，赚钱只是一个结果。当然，赚钱肯定也快乐，但更重要的是“做事”本身。像乔布斯、马斯克这样的企业家，支撑他们最重要的动力是做创造性的事情。
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企业家是不会在失败中认输的人
最后，张维迎说：大部分企业家都经历过失败，有些甚至经过多次失败。但与常人不同的是，企业家不会在失败中认输。他们常常是屡败屡战，直到成功。
以上衡量企业家的十个维度，并非每个现实中的企业家都满足，能满足其中前五项，就称得上是企业家了。在人类创造财富的过程中，企业家和他们的企业家精神，对经济起到了不可磨灭的促进作用。
不理解企业家精神，就很难理解市场演化的强大；不理解企业家精神，就很难理解计划经济为什么行不通；不理解企业家精神，就很难理解我们距离商业文明还有多遥远。