大多数人小时候应该都思考过一个问题，那就是：“先有鸡还是先有蛋”。不过因为小时候的我们对知识的掌握有限，并没有从科学角度了解过答案，“先有鸡还是先有蛋”并不是一个复杂的问题，仅仅是一个普通的科学问题。
美国北卡罗来纳州立大学从一块6800万年前的恐龙骨头里，提取的蛋白质与鸡体内发现的蛋白质类似，这证明了鸡是由恐龙进化而来的。但是，恐龙在进化成鸡的过程中，并不是一蹴而就的，而是慢慢地改变自己的基因，让自己更接近于鸡，那么，究竟恐龙的基因与现代鸡有多相似，才能被称之为鸡呢？其实这个问题并不好回答，就像是拔下人的一根头发不叫秃子，拔下两根头发也不叫秃子，那么拔下多少根头发才叫秃子呢？这个界限很不明显。
虽然界限很不明显，但总有一只真正意义上的鸡会出现，这只鸡被称为原鸡，是现代所有鸡的祖先。原鸡并不一定完全和现代鸡的基因一样，但它满足了我们对鸡的定义。第一只鸡被找到之后，其实就是鸡历史上的重大分水岭，在第一只鸡之前的“鸡”都不是鸡，你可以叫它恐龙、也可以叫它鸟，而在第一只鸡之后的“鸡”，就是我们所说的鸡。
第一只鸡被定义了之后，接下来就可以分析它的父母，它的父亲我们命名为A，母亲命名为B，第一只鸡命名为C。A和B都不是鸡，只是很类似于鸡，A和B结合后产下一颗蛋，这颗蛋孵化之后，就是C，C就是毫无争议的第一只鸡。
那么问题来了，A和B结合后产下的这颗蛋是真正意义上的鸡蛋吗？如果是真正意义上的鸡蛋，那么就是先有蛋，再有鸡，如果这颗蛋不是真正意义上的鸡蛋，那就是先有鸡，再有蛋。想要解决这个问题，就要用到遗传学，即：“B所产下的这颗蛋，是由母本基因决定的，还是由C决定的？”
如果是由母本基因决定的，那么由于第一只鸡的母亲并不是“鸡”，因此这颗蛋并不能被叫做鸡蛋。如果蛋的基因是由后代基因决定的，因为第一只鸡是“鸡”，因此这颗蛋可以被称为鸡蛋。
2001年，科学家发现了名为“Ovocleidin-17（OC-17）”的蛋白质与蛋壳的形成有关，如果没有OC-17蛋白质，就无法形成蛋，显然，这个基因应该是来源于母亲。蛋的颜色后来也被证实是来源于母亲，因为遗传因素决定了原卟啉的合成，而卟啉色素是鸡蛋蛋壳颜色的主要色素来源，因此蛋壳颜色也是遗传自母亲。
所以，孵出第一只鸡的那颗蛋，并不是真正的“鸡蛋”，也就是说，世界上是先有的鸡，而世界上出生的第一只母鸡所生出的鸡蛋，才是真正意义上的鸡蛋。至此，困扰我们已久的难题就这样解决了，结论就是先有鸡，再有蛋。