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脏腑的功能活动是密切联系的，脏与腑，腑与腑，脏与脏，在生理上相互依赖，相互为用，相互促进；在病变时则相互影响，相互克伐，相互传变。维持这种不可分割的密切联系，除了有赖于经络的联属作用之外，主要是靠脏腑、经络本身的气化作用。
心主血，肺主气，血为气之母，气为血之帅，气行则血行，血至则气至，心肺之所以相傅，气血之所以相互为用，除了心肺相邻，心主血脉，肺主气而朝百脉之外，主要是心肺气化出入的作用。
心阳温煦脾土, 则增强脾的运化功能，脾健运则心血足，二者相互温养，相互促进。
肝为风木之脏，内寄相火，心之君火宁谧，则相火不妄动,肝血足则心血旺而神爽，二者相互依存，相互为用。
肾藏精而为水脏，心属火而为阳中之阳，肾水要上升以滋养心阳，使心火不亢，心火要下降以助肾阳蒸腾肾水，保持水火相济、心肾相交的局面。
在生理上，“脾为生气之源，肺为主气之枢”；在病理上, “脾为生痰之源，肺为贮痰之器”。脾肺之所以这样关系密切，除了宗气的来源及水液的调节等因素之外，和气机的升降出入也是密切相关的。因为脾以升为健，肺以降为和，脾升肺降相反相成。
肝主升发，肺主宣降，肝气以升发为顺，肺气以肃降为常，一升一降，保持人体气机的正常。
肝主疏泄，能助脾的运化，而脾的运化，又能保持气血的来源，使肝血足而滋养肝木，疏泄运化，相辅相成。肺主气而为水之上源，肾为水火之脏而为元气之根，肺气足则能通调水道，使清者敷布全身，浊者下输膀胱。肾气足则能纳气而蒸腾津液，使气息平和而完成水液升清降浊的过程。
肾为先天，脾为后天，脾的运化，有赖于肾阳的温煦，肾藏精，有赖于脾运化水谷精微，先天济后天，后天养先天，脾肾相互滋养，相互为用。
肝脾同居下焦，肝藏血，肾藏精，精可以化血，血可以化精，精血同是来源于水谷精微，肝肾同源，精血互化，二者相互滋生，相互促进。
脏腑之间的这种不可分割的密切联系，在很大程度上取决于脏腑本身的气化作用，没有这种气化作用，便不能保持脏腑之间的协调活动。因此可以说，气化是脏腑之间密切联系的动力。
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脏腑功能活动是气化的根本，人体复杂的生命活动，内而消化循环，外而视听言行，无一不是脏腑功能活动的表现，可以说脏腑的功能活动，实际上就是人体整个生命的活动。要是没有脏腑的功能活动，便无气化之可言。
脏腑中又以脾肾二脏和胃腑与气化的关系最为密切。因为肾是元阴元阳之所出，是气血之始，内寄命门之火，只有肾命门火的温煦、激发，肾才能作强而出技巧，膀胱、三焦才能决渎而水行。
脾胃才能腐熟水谷而出五味营养，肝胆才能谋虑而决断，大小肠才能分别清浊而变化行，心才能主神明而应万事之变，肺才能主宣降而行治节之能。可见肾气的盛衰盈亏，直接影响到各脏腑的功能。
脾胃为后天之本，同居中焦，脾主升，胃主降，升则上输心肺，降则下达肝肾，而且能外灌四旁，是升降上下出入的枢纽。
肝的升发，肺的肃降，肾水的上升，肺气的宣发，肾阳的蒸腾，肺肾的呼气与纳气，都离不了脾胃的升降运动，只有脾胃健运，才能维持“清阳出上窍，浊阴出下窍，清阳发腠理，浊阴走五脏，清阳实四肢，浊阴归六腑（《素问·阴阳应象大论》）的正常升降运动。
可见，各脏腑特别是肾、脾、胃的功能活动与气化的关系至为密切。可以说脏腑的功能活动是气化的根本源泉，气化则是脏腑功能活动的表现。
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由于上下升降出入是人体气化功能的基本形式，是脏腑、经络、营卫气血功能活动的具体表现，如果上下升降出入失常，便可影响五脏六腑、四肢九窍以至整个人体的气化功能，发生种种病变。
如胃的浊阴不降，则上逆为呕吐；脾的清气不升，则发生耳聋目障或眩晕；脾虚气陷，则下利脱肛；肾不纳气，则气短喘息；肺失宣降，则胸痛咳逆；肝失升发，则胸胁胀痛，抑郁烦躁；肾水不升，心火不降，则心肾失交而出现心烦失眠、遗精、腰酸等。
凡此种种病变，既有属实的，也有属虚的，其形成的因素，虽然复杂多端，但概而言之则主要不外乎外感六淫之邪，内伤七情之变，以及饮食劳倦，酒色劳伤等，其中尤以七情所伤，为害至烈。
前人在这方面的论述是很多的。
如《素问·举痛论》说：“百病生于气也，怒则气上，喜则气缓，悲则气消，恐则气下......惊则气乱，劳则气耗，思则气结”。
《灵枢·口问篇》说：“心者，五脏六腑之主也……故悲哀愁忧则心动，心动则五脏六腑皆摇” 。李东垣说：“皆先由喜怒悲忧恐，为五贼所伤，而后胃气不行，劳役饮食不节继之，则元气乃伤”。
这些论述皆说明了脏腑气化失常与七情之变有着密切关系，气化失常所引起的病变，主要表现为郁证。
《类证治裁》说：“凡病无不起于郁者”。朱丹溪说：“气血神和，万病不生，一有怫郁，百病生焉。”脏腑气机的病变，虽是以“郁”为主，但也不否认有寒热虚实之分，气血痰火之别。
气化失常的病变，既是以“郁”为主，其治疗之法，自当从“郁”着手。对郁证的治疗，《内经》早有纲领性的论述。《素问·六元正纪大论》说：“郁之甚者，治之奈何？岐伯曰：木郁达之，火郁发之，土郁夺之，金郁泄之，水郁折之，然调其气，过者折之，以其畏也，所谓泻之”。
这里的“达之、发之、夺之、泄之、折之”，在具体应用上虽有一定的区别，但其最终的目的，都是为了达到调气行血。正如《素问·至真要大论》说：“疏其血气，令其调达，而致和平”。
除了《内经》之外，还有不少医籍，也对郁病引起脏腑气机功能失常的治疗作过具体的论述。如《证治汇补》说：“郁病虽多，皆因气不周流，法当顺气为先，开提为次，至于降火、消积，犹当分多少治之。”