一、百病始生
匠人磨斧斤、砺刀，削斫材木，木之阴阳，尚有坚脆，坚者不入，脆者皮弛，至其交节，而缺斤斧焉。夫一木之中，坚脆不同，坚者则刚，脆者易伤，况其材木之不同，皮之厚薄，汁之多少，而各异耶？
木匠磨斧磨刀，砍劈树木，木之阴分和阳分，尚有结实有脆弱，结实的地方刀砍不入，脆弱的地方松驰易脱落，遇到结疤处，还易碰缺刀斧。同一棵树尚有结实和脆弱的不同，结实的地方刚硬，脆弱的地方易砍，更何况不同的树木，树皮有厚薄，汁液有多少，更是各有不同呢？
夫木之蚤花先生叶者，遇春霜烈风，则花落而叶萎；久曝大旱，则脆木薄皮者，枝条汁少而叶萎；久阴淫雨，则薄皮多汁者，皮溃而漉；卒风暴起，则刚脆之木，枝折杌伤；秋霜疾风，则刚脆之木，根摇而叶落。凡此五者，各有所伤，况于人乎！
开花早先生出叶的树木，如果遇到早春的寒霜或狂风，就会花落且叶片枯萎；长时间暴晒、干旱时，脆弱而皮薄的树木，就会因枝条汁少而叶片枯萎；阴雨连绵之时，皮薄而多汁的树木，就会因树皮溃烂而渗水；突遇狂风大作，刚硬易脆的树木，就会枝条折断，树干受伤；秋天如果遇到严霜飓风，刚硬易脆的树木，就会根系动摇，树叶飘落。以上五种气象，使得树木各有所伤，更何况触犯于人呢？
木之所伤也，皆伤其枝，枝之刚脆而坚，未成伤也。人之有常病也，亦因其骨节皮肤腠理之不坚固者，邪之所舍也，故常为病也。
树木所伤之处，皆在树枝，如果树枝刚脆而结实，就未必会造成损伤。人有常发之病，也因为其骨节、皮肤、腠理有不坚实固密之处，邪气会滞留于此，所以就会经常生病。
夫百病之始生也，皆生于风雨寒暑，阴阳喜怒，饮食居处，大惊卒恐。则血气分离，阴阳破散，经络厥绝，脉道不通，阴阳相逆，卫气稽留，经脉虚空，血气不次，乃失其常。
各种疾病的发生，都源起于风雨寒暑的侵袭，房事不节，喜怒过度，饮食失调，起居无常，突受惊吓等，从而导致营卫之气分散离析，臓腑之气随之衰败；经络之气逆乱闭塞，致使脉道壅塞不通；中外之气逆乱相并，卫气滞留不能正常运转；经脉空虚，气血循行不应刻数。以上皆会导致失常而病。
二、内外相应
夫日月之明，不失其影；水镜之察，不失其形；鼓响之应，不后其声。动摇则应和，尽得其情。
由于日与月的光芒，有形之物便出现了影子；由于水与镜的明净，有形之物便出现了影像；鼓槌敲击鼓面的同时便发出了响声。动摇之间必有应和，道理便尽在其中了。
昭昭之明不可蔽，其不可蔽，不失阴阳也。合而察之，切而验之，见而得之，若清水明镜之不失其形也。五音不彰，五色不明，五臓波荡，若是则内外相袭，若鼓之应桴，响之应声，影之似形。故远者司外揣内，近者司内揣外，是谓阴阳之极，天地之盖。
这种万物之间的应合是隐藏不了的，之所以不可隐藏，最根本之处就在于阴阳之道。医者在诊断的时候，需要把各种因素汇总到一起综合考量，以切脉来验证，用望诊来确定，就像清水与明镜会映出有形之物的影像是一样的。外在之五音不够清晰，五色不够明润，内在之五臓必然会波荡不安，这便是内外相因，就象鼓槌敲鼓那样，鼓槌落下鼓便发出了声音，以及影子必定追随有形之物一样。所以即可以外在五音、五色审察内在的五臓，又可以内在的五臓度量外在的五音、五色，这就是达到了洞察人身阴阳之气的最高境界，天地阴阳的最高境界也在其中了。
三、法度
圣人之为道者，上合于天，下合于地，中合于人事，必有明法，以起度数，法式检押，乃后可传焉。故匠人不能释尺寸而意短长，废绳墨而起平水也，工人不能置规而为圆，去矩而为方。知用此者，固自然之物，易用之教，逆顺之常也。
明了天地之道的圣人，行事必上合于天道，下合于地道，中合于人道，而其中必定有明确的法度可以遵循，依此确定出具体的度量方法，并且经过严谨的、大量的、可重复的检验，然后才可传之后世。所以匠人不能离开标准的尺寸而随意确定长短，不能废弃绳墨而随意确定水平。工人也不能弃置规与矩而随意确定圆与方。要懂得这些法度皆出于天地之道，而应用于人道，使用这些度量方法，便可以很容易地确定哪些是对的哪些是不对的。
若夫八尺之士，皮肉在此，外可度量切循而得之，其死可解剖而视之。其臓之坚脆，腑之大小，谷之多少，脉之长短，血之清浊，气之多少，十二经之多血少气，与其少血多气，与其皆多血气，与其皆少血气，皆有大数。
比如一个八尺高的人，有形之身在此，外可以度量，内可以切循，死后也可以解剖开去查看。五臓之强弱，六腑之大小，纳谷之多少，经络之长短，血之清浊，气之多少，十二经脉气血之多少，这些都有大数。
余闻上古圣人，论理人形，列别臓腑，端络经脉，会通六合，各从其经。气穴所发，各有处名。谿谷属骨，皆有所起。分部逆从，各有条理。四时阴阳，尽有经纪。外内之应，皆有表里。
上古圣人能够有条理地剖析出人有形之身的各个部位，区分出五臓与六腑，梳理出经脉的起止，贯通与经脉相连接的络脉，并确定出五臓六腑各自所连接的经脉。依据经脉上穴位所处的位置特点而加以命名。确定孙络的穴位，以及骨节相连接处。人身各部位的气血运行皆有方向，条理分明。一岁之内阴阳之气的变化，对人的影响皆有规律可循。五臓六腑与皮肉筋骨、五臓与六腑、皮肉与筋骨，都分出了表里关系。
四、持诊之道
诊有十度，度人脉度，臓度，肉度，筋度，俞度，阴阳气尽，人病自具。
诊断需要考量脉度、臓度、肉度、筋度、俞度，各分阴阳，合为十度，把各部分的阴阳气数考量周全，病情便尽在掌握中。
善诊者，察色按脉先别阴阳，审清浊而知部分，视喘息听音声而知所苦，观权衡规矩而知病所主，按尺寸观浮沉滑濇而知病所生以治，无过以诊则不失矣。
善于诊治的医工，以察色按脉先断生死，进而结合审察清浊找出病症所在的具体部位，通过观察呼吸的状态以及辨听五音了解患者被何所苦，切四时之脉找出主病是什么，按尺寸脉的浮沉滑濇确定病由何而生，这样治疗就不会有过失，因为诊断的时候没有发生差错。
阴阳交并者，阳气先至，阴气后至。是以圣人持诊之道，先后阴阳而持之，《奇恒》之势乃六十首，诊合微之事，追阴阳之变，章五中之情，其中之论，取虚实之要，定五度之事，知此乃足以诊。是以切阴不得阳，诊消亡，得阳不得阴，守学不湛。知左不知右，知右不知左，知上不知下，知先不知后，故治不久。知丑知善，知病知不病，知高知下，知坐知起，知行知止，用之有纪，诊道乃具，万世不殆。
阴阳之气流转交通，阳气先至，阴气后至。所以圣人诊病，掌握了阴阳的先后规律，依据《奇恒》之势六十首，诊察彼此相应的细微之处，追寻阴阳之气的变化轨迹，彰显五臓的状态，而得出结论，确定虚实的关键，并以十度来判定，知道了这些，方有足够的资格言诊断之事。所以切脉发现阴出了问题却不能联系到阳，这样的诊断是没有效果的。如果切脉发现阳出了问题却不能联系到阴，拘泥于一隅，而医术不精。只知左而不知右，只知右而不知左，只知上而不知下，只知先而不知后，这种医治是不能持久的。知好还要知道不好，知病还要知道不病，知高还要知下，知坐还要知起，知行还要知止，而且所下的判断有依据，这样才算完备的诊断，才能世世代代地传承下去。