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众所周知甘草是调和药。中药方剂中运用的各味中药，性格不同闹起来咋办，甘草来作黏合剂啊，就像办公室主任协调好各方关系，很多药方都有它。
甘草若配上桔梗，所用便划了地盘，常出现在各类清肺理肺方剂中。比如《三因方》荆芥汤，是由桔梗甘草加荆芥穗，治风热塞满了肺，致使咽喉肿痛，喉中如有物梗，吞咽的时候特别痛。很多中成药如通宣理肺丸，风寒感冒颗粒等，也有它。
让人不由自主改编了一名句：流水的清肺方，铁打的它俩。虽说有点夸张，它俩不一定在每个肺病方中都出现，但其作用确实不可忽视。
这是由于甘草除了调和众药，还有清肺排痰之能。而桔梗不仅宣通肺气，豁出痰液，利咽止痛的能力极强，还能如交通工具，载药上行，让它药更方便地进入肺中清理痰浊，止咳等。
肺中的痰浊，可因感冒而起，通常是感冒好了，痰就消了。但有一种痰，并没有感冒却总觉得吐不完，就像打不尽的小强。这可能和烟酒相关，也可能和身体湿热甚至寒湿等等有关，所以痰的分类也特别多，酒痰，烟痰，浓痰，泡沫痰，米汤痰等。
身边的朋友常有为痰所苦的。比如有个朋友，经常卡痰，和他交谈的时候，常见它拿出纸巾捂嘴上。
还有朋友，一会儿清下嗓子，有次刚与一新同事擦肩而过就又清了起来，那新同事敏感的以为朋友对他有意见。有朋友晨起不吐吐痰就算不得一天的开始，有朋友吃完饭就吐痰，等等。
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和桔梗甘草配伍的款冬花，远志为此姗姗而来，组成中成药桔梗冬花片：
桔梗、远志（制）、款冬花、甘草。
治咳嗽痰多，寒或热不明显。支气管炎也包括在内。
款冬花名气虽不算大，却可用于一切咳嗽，前两年入选进了大名鼎鼎的方剂清肺排毒汤。其为菊科草本，药用时采用的花蕾花序，是冬天从横走的地下根茎处款款长出，抗冻能力一流。
有甘补辛行微温而通的特性，专入肺经，能下气，让不肃降的肺中气机降下去，并清出肺中瘀血，从而止咳止喘。
肺虚了则成贮痰之器，所以款冬的止咳喘能力，连带着还有祛肺部痰浊的功能。无论痰粘稠还是腥臭，用它就像扫地用打帚，极为贴切，是非常受肺欢迎的一朵花。
款冬与桔梗甘草相遇，款冬偏于止咳，桔梗甘草偏于排脓化痰，结果皆大欢喜，咳嗽少了，痰浊少了。
为什么说咳嗽少痰浊少而不说消呢？这是因本方所治的是各种痰吐不完的情况。
有一种痰涎，伏于心中，壅塞心窍，发作的时候，惊痫抽搐，口吐白沫痰，这就需要一味宣散之药，既能开心窍，又能入肺豁出痰液，这就是远志。
远志苦辛微温，除了入心肺，还入肾。心火下降入肾，有助开心窍。除此之外，肺气进入身体后，需要入肾才能完成循环，远志能令肺肾相通。
所以远志在本方中，就像一篇文章的走心之语，能起到深化作用。而正因于此，远志除了更为人所知的安神益智功效，还有散痰涎，治咳嗽痰多的能力。
四味相配，正是止咳排痰佳配，难怪可用于各种痰多的治疗，由于长期咳嗽或是吐痰者，通常没有特别的寒热表现，所以本方更适于寒热症状不明显者。不过由于本方远志与冬花均辛温，若是风寒感冒痰多的情况，也可用其止咳排痰呢。