味甘，生用气平，补脾胃不足而泻心火（能生肺金）；炙用气温，补三焦元气而散表寒，入和剂则补益，入汗剂则解肌（解退肌表之热），入凉剂则泻邪热，入峻剂则缓正气（姜、附加之恐其僭上，硝黄加之恐其峻下，皆缓之之意），入润剂则养阴血，能协和诸药，使之不争，生肌止痛（上主肌肉，甘能缓痛），通行十二经，解百药毒，故有国老之称。
中满证忌之（甘令人满，然亦有生用为泻者，以其能引诸药至于满所。《经》云：以甘补之，以甘泻之。是已。故《别录》、甄权并云除满，脾健运则满除也。○又甘草得茯苓则不资满而反泄满，故云下气除满，仲景有甘草泻心汤治痞满）。
大而结者良。出大同，名粉草（弹之有粉出），细者名统草。补中炙用宜大者，泻火生用宜细者（去外赤皮）。
甘草头，消肿导毒（在上部者效）宜入吐药。
甘草梢，止茎中痛，淋浊证用之（取其径达茎中也）。
白术、苦参、干漆为使，恶远志，反大戟、芫花、甘遂、海藻，然亦有并用者（胡洽治痰癖十枣汤加甘草，东垣治结核与海藻同用，丹溪治劳瘵与芫花同行，非妙达精微者不知此理）。
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