避讳是中国历史上一种特殊的文化现象，在古代为了避讳帝王的一些忌讳，就连一些中药也难逃“改名换姓”的结局。
山药是一味补脾益肾的佳品，在历史上经历了两次改名换性。山药入药始见于《神农本草经》，其名为“薯蓣”。到了唐代，因“蓣”与“豫”同音，为了避讳唐代宗李豫之讳，改名为“薯药”。到了宋代，又因“薯”与“曙”同音，为了避讳宋英宗赵曙之讳而改为“山药”，并一直沿用至今。
玄参具有滋阴降火的作用，其入药始见于《神农本草经》。玄者，黑也，故有“黑玄参”之名。到了清代，因避讳康熙皇帝之名玄烨，改“玄”为“元”，“元参”之名便由此而得。玄明粉也因避讳康熙皇帝之讳，被改为“元明粉”。
延胡索常用来治疗胃脘痛，早在南北朝时期便已入药，名为“玄胡”。唐代始有“玄胡索”之名（见于陈藏器的《本草拾遗》）。元代名医王好古曰：“本名玄胡索，避宋真宗讳，改玄为延也。”该药因此而得名“延胡索”。明代贾所学在《药品化义》中称其为“元胡索”，现常简称为“元胡”。
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