枸杞，又名杞、羊乳、仙人杖，为茄科落叶蔓性灌木。其果实为枸杞子，可入药，性平味甘，入肝、肾经，有滋肾润肺、补肝明目功效，可治腰膝酸软、头晕目眩、虚劳咳嗽、遗精、消渴等。枸杞根皮为地骨皮，亦是一味中药，其嫩叶也可作菜用或晾干代茶。
关于枸杞，有许多诗文传世。《诗经》有几处唱道，如《诗经· 小雅》：“翩翩者鵻，载飞载止，集于苞杞。王事靡盬，不遑将母。” 意思是鸟儿终日飞翔，累了就停在茂盛的枸杞上。为国家辛劳作事，无遐孝敬母亲。即常说的忠孝不能双全。后代诗文大多把他作仙杖灵药和观赏植物来咏吟。唐代杜甫：“枸杞固吾有，鸡栖奈汝何。”唐代刘禹锡《枸杞井》：“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。”宋代苏轼《枸杞》：“仙人倘许我，借杖扶衰疾。”明代肖如薰： “杞树珊瑚果，兰山翡翠峰。”清代黄恩赐：“六月杞园树树红，宁安药果擅寰中。”近代于右任亦有“枸杞实垂墙内外，骆驼草耿路高低”之句。唐代诗人白居易多年体弱多病，精研岐黄本草，久病成医。在晚年更痴迷于种枸杞、赏枸杞、吃枸杞，后来还专门为枸杞写了流传千古的诗作：“枸杞枸杞悦我目，荆枝挂子红欲滴。玩此聊慰南国思，移情冷落东篱菊。枸杞枸杞健我足，甃浸杯斟筋血活。日日笑饮枸杞酒，老来不惮关山越。枸杞枸杞得我心，玉态姣颜味复珍。回首又生多恨事，幸得桑榆识此君。”
《枸杞图》即取白居易诗开篇句为题款，兼借诗经意，画小鸟凝神顾望之态表达白公对枸杞的深爱。
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