甘辛微苦，足阳明太阴引经药（脾胃参芪上行，须此引之），亦入手阳明太阴（大肠、肺），表散风邪（引葱白散，散阳明风邪，同葛根能发阳明之汗，引石膏主阳明头痛，齿痛），升散火郁，能升阳气于至阴之下，引甘温之药上行以补卫气之散，而实其表（柴胡引少阳清气上行，升麻引阳明清气上行，故补中汤用为佐使）治时气毒疠头痛（阳明头痛，痛连齿颊），寒热肺痿吐脓，下痢后重（后重者气滞也，气滞于中必上行而后能下降，有病大小便秘滞，用通利药而罔效，重用升麻而反通，丹溪曰：气升则水自降），久泄（经曰：清气在下，则生飱泄），脱肛，崩中，带下（能缓带脉之缩急），痘疮（升葛汤，初发热时可用，痘出后或下陷泄泻者，可少用，否则见点之后必不可用为其解散也），斑疹（成朵如锦纹者为斑，隐隐见红点者为疹，盖胃热失下，冲入小阳则助相火而成斑，冲入少阴则助君火而成疹，又有内伤阴证见斑疹者，微红而稀少，此胃气极虚，逼其无根之火游行于外，当补益气血，使中有主则气不外游，血不外散，忌用升散之品），风热疮痈，解百药毒，吐蛊毒，杀精鬼（性阳气升，味甘故也）。阴虚火升者忌用。（下元虚者用此升之，则下元愈虚，朱肱《活人书》言：瘀血入里，吐衄血者犀角地黄汤，乃阳明圣药，如无犀角代以升麻，二药性味相远，何以云代，盖以升麻能引诸药同入阳明也，朱二允曰：升麻性升，犀角性降，用犀角止血乃借其下降之气，清心肝之火使血下行归经耳，倘误用升麻，血随气升不愈，涌出不止，乎古方未可尽泥也）。里白外黑，紧实者良，名鬼脸升麻，去须芦用（或有参芪补剂须用升、柴而又恐其太升发者，并用蜜水炒之，别有一种绿升麻，缪仲醇用治下痢，每每有验）。
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