新石器时代晚期，农耕尚未出现，人们靠采集渔猎生活，饥饱无常，更常因误食有毒之物而亡，生病亦不知治疗。部族首领——神农苦思解决之法，最终决定尝遍世间百草。
相传，神农曾带领臣民跋山涉水，亲身试食百草。他们在反复尝试中，辨识百草能否食用，有无毒性，有无治疗作用，并判断是否适合种植。就这样，神农为民众寻找到了果腹之食，使社会渐渐迈向农耕时代；也为民众寻找到了疗疾之药，而这远远领先于世界其他国家，开创了中药学的先河，并赋予了中医药一个极重要的特色与理念——药食同源。
神农在以身试药的过程中屡次中毒，却从未放弃，直至献出了自己的生命，这种为民献身的精神也奠定了我们民族医者的大医精神。
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神农：即炎帝，三皇之一，传说中农业和医药的发明者。然记载中的神农在位时间长、足迹遍布广，说明神农氏可能是新石器时期一个延绵时间很长的部落氏族。
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