〔原文〕
难曰：人不食饮，七日而死者，何也？
然：人胃中常有留谷二斗，水一斗五升，故平人日再至圊（qing）①，一行二升半，日中五升，七日五七三斗五升，而水谷尽矣。故平人不食饮七日而死者，水谷津液俱尽，即死矣。
〔译文〕
问：人不进饮食，到了七天就会死亡，是什么道理？
答：人的胃中经常留存有食物二斗，水液一斗五升。一般健康的人每日大便两次，每一次排便量是二升半，一天中就要排出五升，七天合计五七三斗五升，使胃中所有存留的饮食物便逐渐排泄净尽。所以健康的人，七天不进饮食而趋于死亡，就是因为胃中饮食物及其所化生的津液都已尽竭，以致营养断绝而死了。
〔词解〕
①圊：即厕所。
〔按语〕
本难主要解释人在绝食七天后，因水谷津液俱尽而趋于死亡的原因。这里所提到的肠胃受纳水谷的容量和每天的排出量，无非是一种估计数量，要领会本难的精神实质，不能仅在这些数字上着眼，而应从“水谷津液俱尽”的关键去认识，主要就是强调应该经常保持水谷津液的营养，以充实胃气的重要性。人在绝食后七日而死的原因，着重在胃中的水谷津液俱尽，也就是这个缘故。
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