辛能润燥，咸能软坚，苦能下泄，大寒能除热，朴硝酷涩性急，芒硝经炼稍缓，能荡涤三焦肠胃实热，推陈致新（与大黄同，盖邪气不除，正气不能复也），治阳强之病，伤寒（经曰：人之伤于寒也，必病热，盖寒郁而为热也）疫痢，积聚结癖，留血停痰，黄疸淋闭，瘰疬疮肿，目赤障翳，通经堕胎（《经疏》云：硝者，消也。五金八石皆能消之，况脏腑之积聚乎，其直往无前之性，所谓无坚不破，无热不荡者也，病非邪实深固闭结不通，不可轻投，恐误伐下焦真阴故也。无己曰：热淫于内，治以咸寒，气坚者以咸软之，热盛者以寒消之，故仲景大陷胸汤，大承气汤，调胃承气汤，皆用芒硝以软坚去实热，结不至坚者不可用也，佐之以苦，故用大黄相须为使。按：芒硝消散，破结软坚，大黄推荡，走而不守，故二药相须，同为峻下之剂。好古曰：本草言芒硝堕胎，然妊娠伤寒可下者兼用大黄，以润燥软坚泻热，而母子相安。经曰：有故无殒亦无殒也，此之谓与谓药自病当之，故胎无患也）。硝能柔五金，化七十二石为水，生于卤地，刮取煎炼在底者为朴硝，在上者为芒硝，有牙者为马牙硝，置风日中消尽水气轻白如粉为风化硝，大黄为使（《本经别录》：朴硝、硝石虽分二种，而气味主治略同，后人辨论纷然，究无定指。时珍曰：朴硝下降属水，性寒，硝石为造炮焰硝，上升属火，性温）。
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