什么叫养生？从浅处而论，养生就是养成正确的生活习惯。
什么样的生活习惯才是正确的？遵照我们的生命本能系统，保持生命本能系统的正常运转，就是正确的。
什么才是生命的本能？能吃是本能，能喝是本能，能排异是本能，能睡是本能，能呼吸是本能，能思考是本能。
生命本能如何才能正常运转？明白生命的常理，明白生活的常识，并以此为指导，进行正常的生活，生命本能就正常运转。
生命的常理是什么？常理就是恒常不变的真理。人之初，性本善，就是恒常不变的真理。
什么是人之初？所谓人之初，一是指生命的初始，同时也指我们人这个身体开始行动之前，我们的起心动念，我们的第一个念头，也叫初念、初心。这是根本，不忘初心，方得终始。初心是本，人不能忘本，忘本必亏本，亏了本，再想翻本就难了。
什么叫不正常？不正常包括身体上器质功能的不正常，也包括心理上不正常的“想”，很多情况下，因为“想”不正常，想着想着，果真不正常了，下面的一则禅宗公案很值的我们思考：
有人问禅师，您得道之前在做什么？
禅师答：“砍柴、吃饭、睡觉。”
那人又问：那得道之后呢？
禅师答：“砍柴、吃饭、睡觉。”
那人好奇的问：“那么，之前和之后有什么区别呢？”
禅师答：“得道前，砍柴时想着吃饭，吃饭时想着睡觉，睡觉时想着砍柴；得道后，砍柴就砍柴，吃饭就吃饭，睡觉就睡觉。”
砍柴时想着吃饭，吃饭时想着睡觉，睡觉时想着砍柴，这些都是不正常，同样，道家也有一句谚语叫：“老道老道，吃饭睡觉。”吃饭睡觉是再平常不过的事儿了，但就是这么平常的事儿，又有几人真正能领悟到其中的奥妙呢？有多少人不知道什么叫正常睡觉，什么叫正常吃饭呢？试看以下罗列的不正常的情况，我们对照一下自己，看到有多少做到了正常呢？
不能吃是不正常；
吃多了是不正常；
胡吃乱吃是不正常；
能吃不能排，是不正常；
不能喝是不正常；
喝多了是不正常；
胡喝乱喝是不正常；
能喝不能排，是不正常；
不能排是不正常；
能排不能吃、不能喝，是不正常；
不按时睡是不正常；
睡不着是不正常；
不能呼吸是不正常；
呼吸急促是不正常；
不能想是不正常；
想多了是不正常；
胡思乱想是不正常；
老子说：“不知常，妄作，凶。”不明常理，不循常理而胡作非为，结果一定是凶多吉少。不正常的罪魁祸首是我们的“习气”，把“习气”揪出来，狠狠的斗，把它打掉，把它赶尽杀绝。习气没了，一切就正常了。
老子说“无为而无不为”，养生之道也是如此。初时要有为，有意而为，有选择的为。有选择的为，就会有选择的不为，当有为变成了习惯，习惯成自然时，也就是无为，无时不为了。
说到底，养生就是修身养性。修身养性之法，从究竟上说，不外乎两种。
一种是从肉身（色身）出法界，逐步体认自性真心。
一种是由自性真心直摄肉身（色身）。
身心不二，同归自性。若只论肉身之本能，而不谈心性之本能，到头来也只是在皮囊上乱折腾罢了，即便养得了身，也养不了性。
禅门六祖惠能大师的境界常人之所以难达到，一个主要原因就是因为我们平日待人接物、面对各种好坏境界时，很难时时把绝对之自性真心提起来。
提不起来，性就定不住。定不住性，就难有定力。定力不足，心就不能做到以不变应万变。
做不到以不变应万变，心就容易迷失自我，失去主见，就会被外部的那些所谓专家、教授、家人、朋友、网络、媒体等言论环境所牵引，就会人云亦云，跟着外部境界跑了，这就是心乱神迷。心乱神迷就处理不好人事物。
身心不二，心物一元。心被外境所牵，还会导致身体气血妄行。如此，不仅处理不好人事物，身体阴阳也失衡了。阴阳一失衡，定力不足又不能自控，又会导致妄念丛生，反复纠缠不已，就会导致生命重重危机，如此，又谈何养生呢。
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