《内经》对人体及其生命活动的认识，是在古代解剖知识， 以及长期临床实践的基础上，通过对人体生理、病理现象的反复 观察、验证，逐步总结归纳出来的。所以具有将人体作为一个整 体进入人们认识的特点。认为人体各部分之间，存在着本质的、 有机的内在联系，在整个生命运动过程中，彼此之间都可相互影 响，任何一个部分的变化，都可引起其它部分的变化，甚至引起 整个机体的变化，从而把人体看作是一个有机的统一的整体。并 进而认为这个统一的客观实体还必须与外界保持协调平衡的联 系。因此《内经》作者不能不根据人与自然的必然联系，来探讨 和研究人体生命活动规律。如果不明确这一点，就无法理解中医 的脏象学说。
1.脏腑组织的内在联系
人体组织结构，是生命运动的物质基础，在这个整体内部， 各脏腑、组织、器官之间，存在着极为复杂而又密切的联系。脏 与腑，都有经脉相互络属，气血相互贯注，并通过经络系统把五 体、五官、九窍、四肢百骸等组织器官联结成为一个有机的整 体。
脏与腑，以气、精、血、津液作为共同的物质基础，通过各 自不同的功能活动，参与维持整个生命运动的相对协调与统一。 例如心主血脉，肺主气，而气血的生化运行，不但需要心肺的共 同作用，还必须依靠脾的生化、统摄，肝的疏泄、贮藏，肾的温 煦、滋养，然后才能运行全身、营养人体。可见五脏虽然在结构 上各有特征，在功能上各有专司，但在整体生命活动中又是相 互配合的。
脏与腑，有着表里相合的关系。《灵枢 ·举脏》说：“肺合 大肠，大肠者，皮其应；心合小肠，小肠者，脉其应；肝合胆， 胆者，筋其应；.脾合胃，胃者，肉其应；肾合三焦膀胱，三焦膀胱 者，腠理毫毛其应。”它们通过经脉的相互络属，,构成了一阴一 阳的表里关系。尽管脏与腑有各自不同的生理特点，或主藏精气 而不泻，或主传化物而不藏，但在整体活动中又是密切配合的， 如脾胃在共同主管饮食物的消化过程中，一主受纳，一主运化， 一主升清，一主降浊，两者起着相反相成的作用。
内脏与器官、组织之间，有着相互对应的联络关系。外在官 窍、皮肉等组织的变化，可以直接反映内脏精气的盛衰。《灵 枢 ·脉度》说：“五脏常内阅于七窍也，故肺气通于鼻，肺和则 鼻能知香臭矣；心气通于舌，心和则舌能知五味矣：肝气通于 目，肝和则目能辨五色矣；脾气通于曰，脾和则口能知五谷矣； 肾气通于耳，肾和则耳能知五音矣。五脏不和，则七窍不通。” 说明五脏与五官之间有着紧密的联系。人体皮、肉、脉、筋、骨 等组织也不例外，既要接受五脏精气的充养，就必然能反映五脏 的机能状态。如《素问 ·五脏生成篇》说：“心之合脉也，其荣 色也；肺之合皮也，其荣毛也；肝之合筋也，其荣爪也；脾之合 肉也，其荣唇也；肾之合骨也，其荣发也。”因此，临床上常根 据(皮、肉、脉、筋、骨)五体，以及面、毛、爪、唇、发的外 在表现，来推断内脏的病理改变。
人体的经络系统，是构成整体联系的重要通道。十二经脉， 奇经八脉，以及无数的支脉、别络、孙络，把人体表里、上下各 种器官组织联结起来，成为一个有机的统一的整体。尤其是士二 经脉的循环贯注，形成为一个环状的经络系统，即由手太阴肺经 起，沿手阳明大肠经，足阳明胃经，足太阴脾经，手少阴心经、 手太阳小肠经，足太阳膀胱经，足少阴肾经，手厥阴心包经，手 少阳三焦经，足少阳胆经，足厥阴肝经，依次运行，然后再传至 手太阴肺经。从而使各脏腑、器官组织之间，在生理上相互联 系，在病理上相互影响。
除了上述的联系方式外，体内具有营养、传导、联系职能的 流动物质，气、精、血。津液等，是所有器官组织赖以产生机能活 动的物质基础，也是脏腑与脏腑之间，脏腑与器官组织之间整体 联系的重要媒介。如肾藏精，精能化髓养骨，上荣于发，所以肾与 骨，发是肾生理系统中三个相互联系的组织结构。又如只有肾所 藏的阴精上济于心，心的阳气下降于肾，心肾才能相交，互相协 调。再如只有肾精充盛，精能化血，肝血才能充盈，肝气才能不 致疏泄太过。如果精、气、血、津液生化不足或运行异常，机体 就会失去整体的协调统一。
2.生命活动的对立统一
《内经》认为，阴阳的对立统一是人体生命活动的客观规 律。形体从初生到形成，各种不同层次的组织结构，都存在阴阳 对立的两个方面。《素问 ·宝命全形论》说“人生有形，不离 阴阳。”“形”,即各种形体组织，它是生命存在的客观物质 基础。《内经》在具体分析人体组织结构的阴阳属性时指出： “夫言人之阴阳，则外为阳，内为阴；言人身之阴阳，则背为 阳，腹为阴，言人身脏腑中阴阳，则脏者为阴、腑者为阳，肝、 心、脾、肺、肾五脏皆为阴；胃，胆，大肠，水肠，膀胱，三焦 六腑皆为阳……。故背为阳，阳中之阳心也；背为阳，阳中之阴 肺也；腹为阴，阴中之阴肾也；腹为阴，阴中之至阴脾也。此皆 阴阳表里，内外雌雄相输应也，故以应天之阴阳也。”(《素 问 ·金匮真言论》)这不仅说明了人体包含着无数的阴阳对立 面，而且还指明了整个人体组织结构，表里内外都是相互联系 的，与自然界阴阳变化是相通相应的。这就为对人体内外环境阴阳 对立统一关系的认识，奠定了理论基础。此外，还应看到作为上 述形体结构存在的物质基础———气、精、血、津、液，以及经络 系统，也无不具有阴阳属性。特别是气、精、血、津、液之间所 保持的阴阳对立统一的协调联系，更是维持整体生命活动的重要 环节。人体既是阴阳对立的统一体，其生命活动，也必然是按阴阳、对立原则进行的。《素问 ·生气通天论》说：“生之本，本于阴 阳。”阴阳双方的互根互用，是生命存在的唯一形式，如果有阴 无阳，或有阳无阴，阴阳失去互为存在的条件，生命活动即告 终止，即所谓“阴阳离决，精气乃绝。”(《素问 ·生气通天 论》)阴阳任何一方都不能脱离另一方而单独存在，当病情发展 到了严重阶段，亡阴与亡阳总是相继出现，阴竭则阳无所依附， 阳越则阴无以固守，所以阴阳的相互维系，是生命存亡的关键。
《内经》认为人体阴阳在运动过程中，不是处于恒定不变的 状态，而是彼此互为消长，并在阴阳消长的矛盾运动中，不断求 得相对平衡。如分属阴阳的物质或功能，必须在消长过程中保持 相对的动态平衡，才能维持人体的正常生理活动。例如食物的吸 收与排泄，气体的吸入与呼出，机能的兴奋与抑制，物质的合成 与分解，汗孔的开张与闭合，阴精与阳气的相互转化，它们之间 的阴阳消长，都不能超出一定的限度，否则就会产生阴阳偏盛偏 衰，从生理状态转向病理状态。所以《内经》虽然强调阴阳平 衡，但并不排斥符合生理水平的阴阳消长，而且认为这种消长变 化是十分必要的。如《素问 ·生气通天论》说：“阳气者，一日 而主外，平旦人气生，日中而阳气隆，日西而阳气已虚，气门乃 闭。”说明在一昼夜之间，人体阳气总是不断地进行着消长变 化，与外在环境保持统一协调。说明不平衡是绝对的，而平衡则 是相对的。
《内经》把阴阳相对平衡作为符合生理要求的基本准则，并 明确提出衡量阴阳消长正常与否的各种客观标准。例如《素问 · 生气通天论》说：“阴平阳秘，精神乃治”,这是《内经》提出的阴 阳最优协调的标志之一。又如《素问 ·调经论》说：“阴阳匀平，以充其形，九候若一，命曰平人”,以及《素问 ·经脉别论》说：“气归于权衡，权衡以平，气口成寸，以决死生”,这是提出把 脉象变化作为考察阴阳平衡的主要依据。如果在某种病因作用 下，人体阴或阳任何一方出现偏盛偏衰，致使局部或整体的阴阳 消长超越了正常限度，就会破坏阴阳的相对乎衡而发生疾病，《素问 · 阴阳应象大论》说：“阴胜则阳病，阳胜则阴病，阳胜 则热，阴胜则寒，重寒则热，重热则寒”,这就是阴阳失衡所 导致的主要病理机转。临床上，尽管疾病的表现有着千差万别， 但究其本质来看，都可把它概括为阴阳失调。阴阳失调即是阴阳 的偏胜与偏衰，就几乎概括了人体所有物质及功能方面的病变。 比如阴虚通常泛指体内某些物质的缺损；阳虚主要指人体机能 和代谢活动的衰退；阴盛是指外来寒邪侵犯，或内在机能的衰 退；阳盛是指外来热邪的侵犯，或内在功能的亢奋。因此，可以 将疾病的共性归纳为阴阳盛衰，以达到从总体上把握疾病的性质 及其相互关系的目的。
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