桂枝（三两，去皮，味辛、热） 芍药（三两，味苦、酸、微寒） 甘草（二两，炙，味甘、平） 生姜（三两，切，味辛、温） 大枣（十二枚，擘，味甘、温）
上五味，㕮咀。以水七升，微火煮取三升，去滓，适寒温，服一升。服已，须臾，歠热稀粥一升余以助药力，温覆令一时许，通身漐漐，微似有汗者益佳，不可令如水流漓，病必不除。若一服汗出，病瘥，停后服，不必尽剂；若不汗，更服，根据前法；又不汗，后服当小促其间，半日许，令三服尽；若病重者，一日一夜服，周时观之。服一剂尽，病证犹在者，更作服；若汗不出者，乃服至二三剂。禁生冷、粘滑、肉、面、五辛、酒酪、臭恶等物。
《内经》曰：辛甘发散为阳。桂枝汤，辛甘之剂也，所以发散风邪。《内经》曰：风淫所胜，平以辛，佐以苦甘。以甘缓之，以酸收之，是以桂枝为主，芍药甘草为佐也。《内经》曰：风淫于内，以甘缓之，以辛散之。是以生姜大枣为使也。
成无己云：桂枝用姜枣，不特专于发散，以脾主为胃行其津液。姜枣之用，专行脾之津液而和营卫者也。麻黄汤不用姜枣者，谓专于发汗，不待行化而津液得通矣。
李东垣云：桂枝汤，是阴经营药也，闭卫气，使阴气不泄，此药为卫虚也。
又云：仲景治表虚制此汤。桂枝味辛热发散，助阳体轻，本乎天者亲上，故桂枝为君，芍药甘草为佐。如阳脉涩，阴脉弦，法当腹中急痛，乃制小建中汤，以芍药为君，桂枝甘草佐之。一则治其表虚，一则治其里虚，故各有主用也。后学当触类而长之。
王三阳云：太阳病，汗出服桂枝，只使之似有汗者，邪已去矣。似字当细玩，不可认作发汗，与麻黄汤混看。
太阳病，头痛发热，汗出恶风者，桂枝汤主之。
头痛者，太阳也。发热汗出恶风者，中风也。与桂枝汤，解散风邪。
太阳病，项背强几几，反汗出，恶风者，桂枝加葛根汤主之。
几几者，伸颈之貌也，动则伸颈摇身而行。项背强者，动则如之。项背几几者，当无汗，反汗出，恶风者，中风表虚也。与桂枝汤以和表，加麻黄、葛根以祛风，且麻黄主表实。后葛根汤证云：太阳病，项背强几几，无汗恶风，葛根汤主之。药味正与此方同，其无汗者，当用麻黄，今自汗出，恐不加麻黄，但加葛根也。
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