余少学医，从云间嗣宗何夫子游。近侨寓金阊，常与上洋王修沈子究论医典。农轩之训，犹之六经。扁鹊仲景犹私淑尼父之孟氏，是以内难伤寒，实医门鼎足之三经也。自汉而下，名贤继出者，惟本此而已。后代作者，非不各有发明，然日就褊浅，致今之学人，乐浅而畏深，趋末而忘本。呜呼。经义不明，医术奚恃，安得有好古之士。尚论三经。引宋仁宗朝嘉KT故事。上请圣天子诏儒臣及精通其事者。参古酌今，编纂全书，颁行宇内，为万世苍生计乎。适有客告余曰。向之所谓难其人者今得之矣。姓丁氏，号适庐，从茸城携古难经加以阐注，来吴就梓。余闻之，始则异，既则疑。因忆先师曾述宋时丁德用难经补注言。华元化得越人书被执乃烬。今之流传者，皆吴太医令吕广重编，文多错简，辞意难明。十七家之注，如滑氏等仅存疑义，莫从考证，或有古本，惜未显于世耳。今子所闻，莫非吴氏之古本欤。客曰否，因偕沈子访之。见其人，飘然鹤发，非世俗之流。读其书，非素见之书，方知难经本来辞明理贯，并无一字衍文。故东坡楞伽跋云。如医之难经，句句皆理，字字皆法。必有见而云然。益征师言有自矣。噫。二千余年若晦若灭之书。一旦复显，使天下人知八十一难，乃越人之注内经也。而先生之文，又疏越人之注义也。一若中天之日。纤微毕照，将见此本一出，则十七家之本可尽废矣。先生已成不朽之功。岂常人所能及哉。丁子避席曰，河图洛书，因圣人而出。世秘之书，俟圣朝而显。此亦理数之使然也，我何人斯，而敢与其功焉。余因乐其遇而纪其事，敬述于简末。
乾隆三年戊午阳月洞庭菊坡居士严茂源书
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