药王认为：若要长生，必当养性。不知养性之术，难以长生，他把养性作为长生的第一要素。养性需要能量的灌注和滋养，其中最重要的能量来源就是道德，其基本原则就是老子《道德经》中所讲的“尊道贵德”，其终极目标就是《内经》中所讲的“德全不危”。老子说：“重积德，则无不克。”可谓一语道破天机，人若积德，天必佑之，人常积德行善，老天爷也会为你添福加寿。否则，其结果就如孙思邈所说的“德行不克，纵服玉液金丹，未能延寿。”
道德、道德，先有道，后有德。德从道中来。就如火箭要上天，离不开能源燃料的支撑一样。“道”就是支撑我们从人道到天道的生命能量的源泉，“德”就是为生命续航、添油续命的最纯正、最高级的燃料。历史上大凡潜心修道之人，只要能真正做到谨道如法、惟道是从，持之以恒，一定能从中开采出绵绵不绝的、最纯净的德性能量，以此滋养身心，自然能实现长生的理想。
但是，这个秘诀，在我们现代人的养生观念中，恰恰是最容易被忽视的，最不被重视的。现代人的养生观念，大多是本末倒置的，多从枝叶上找方法，不懂得从根本上下功夫。大多关注外在物质层面，整天关注在吃喝上，迷信于神医神药上，而少有人关注内在道德能量的开发，这也是为什么不能尽其天年的原因所在。
我们人类太迷信医生了，而不明白真正的神医其实是自己。在动物世界中，只有人类设置了医生的职位，其初衷本是为了保障病人的生存质量和自然寿命。然而，人拥有些什么，必然会失去些什么。自从有了医生，我们很多人就丧失了自救的能力，而一味听任医生的摆布。有关统计，尽管人类的医疗水平越来越发达，越来越先进，但是我们的疾病死亡率却是逐年在升高，其中原因，与病人过度依赖医生、过度依赖医疗手段有着密切的关系。有人统计，疫情3年，很多病人呆在家里，去不了医院，但是我们人均寿命却增长了10天，这个结果看上去很讽刺，但背后原因不得不令人深思。
在《备急千金要方卷第二十七·养性序第一》和《道林养性第二》篇中，孙思邈做了大量的论述，并介绍了淳德全道养性法、四时养生法、服食玉泉法、琢齿炼精法、摄生十二少法、黄帝内视法、迎气法、鹅步法、狮子卧法，恶梦咒语化解法以及衣食住行各方面的禁忌等，学者若深明其理，谨道如法，则续命延寿，并非难事。现摘录原文如下：
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