每见古人著述，出口成章而见地超迈，不假思索而百世传诵。不禁心中深自叹绝，而终不知何以天纵如此奇才。只如周公敦颐之《太极图说》及《通书》，古来注《易》之书，何啻汗牛充栋，而周公著述一出，理学肇立。千古之下，直续孔孟不传之心法；有宋之时，绍隆儒门道统于天下。奈何于其学问的发源处，却是幽微难见。
及阅蕅益大师《灵峰宗论》，见大师语云：有了出格的见地，方能具备千古的品格；有了千古的品格，方能具备超越凡俗的学问；有了超越凡俗的学问，方能作出盖世的文章。同时也在《宗论》中得知周公于东林常总禅师座下已得开悟，并再查找经典加以佐证，方于此段公案，无大遗憾。深体祖师之言果然透彻。同时，也对儒宗的教法、心法有了一点理解。
周敦颐，北宋道州营道（今湖南道县）人，原字敦实，避宋英宗(赵曙，曾名宗实)旧讳，改字茂叔。因筑书堂于庐山莲花峰下，前有溪，取营道旧居濂溪以名之，故后人又称濂溪先生。曾官任郴州县令、大理寺丞、知洪州南昌、国子博士、通判虔州、广南东路转运判官等，有政绩。程颢、程颐曾经师事之。在当时，佛教中的禅宗一法已经极见兴盛，禅门中宗匠如林，各主一方，握拳竖指，瞪眼扬眉，教化徒众。而士大夫参禅者亦相率成风，当时的大臣如范仲淹参瑯琊慧觉禅师，苏辙参洪州顺禅师，而更投入的，则苏轼成为东林常总禅师的法嗣，黄庭坚是黄龙祖心禅师的法嗣，朝野上下，修佛学道，蔚然大观。周公敦颐，人品甚高，胸怀洒落，如光风霁月，更是其中出类拔萃的人物。
据《居士分灯录》记载，周公自述曰：“吾此妙心，实启迪于黄龙（祖心），发明于佛印；然易理廓达，自非东林开遮拂试，无由表里洞然。”本文以周公参黄龙祖心、佛印了元、东林常总三大老为线索，呈出此段公案，亦希望读者于此中间，能识此妙心，亲见本来。若所述不当，敬请指正。
一、参黄龙祖心
“孔颜乐处”是周公入参佛法所遇到的第一个疑情。孔子曰：朝闻道，夕死可矣。（《论语·里仁》）他又赞叹颜渊曰：一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。（《论语·雍也》）通过上面的话，可以看出圣贤于顺缘之下，或者逆境之中，均能其乐融融。在普通人看来，这的确是一件难以理解的事情。究竟是一种纯粹的自我安慰，还是的确有使其身心愉悦的真实境界存在？如果是前者，那么这样的心态倒真的是“精神胜利法”了。然而，这样心态的人怎么可能得到人们的景仰呢。通过精神的幻觉达到的自我满足，让人感到的是可悲，而不可能是别的。如果不是幻觉，这种快乐是实实在在的，那么其理何在。生命对人是最宝贵的，没有了生命，再伟大的事业和再多的财富都没有了意义。而孔圣人却说“夕死可矣”，对常人来讲，真是想象不出还有什么比生命更重要的东西？人生在世，吃喝二字，离开了珍馐美味，我们还会觉得生活有意义吗？即使有比美食更重要的东西，然而对于一般人来说，离开了优越的物质条件是万万快乐不起来的。如何理解圣人，如何接近圣人，这是圣人的追随者们首先要解决的问题，也是芸芸众生离苦得乐的关键所在。
正基于此，所以周敦颐在向黄龙祖心禅师请教教外别传之旨时，祖心禅师告诉他：“你只需要向你自家屋里打点，孔子说：朝闻道，夕死可矣。那么究竟什么是道，让孔子觉得夕死而无憾呢？又颜渊不改其乐，他所乐的又是什么事呢？你只要把这两个问题参究透彻了，自然会对教外别传的宗旨有所领悟。” 此处，祖心禅师直接以“孔颜乐处”点示周公以明心见性之方，凡修道人，于此亦应通身拶入，切实提撕。周公虽未能言下大悟，然而此疑情已经蕴于心中。
二、参佛印了元
周公是佛印了元禅师的法嗣。周公参过祖心禅师后，过了不久到江州游览庐山，看到锦绣谷如缎似锦，仙人洞佛手天成，心中眷恋，于是就安居于庐山。然时刻萦系于怀的，依然是“孔颜乐处”一案。佛印禅师当时住在濂溪，带着心中疑情，周公前往请谒，并继续参叩于心性之道。周公问禅师说：“《中庸》说：‘天命之谓性，率性之谓道’，禅门里怎么说无心是道呢？”言下之意是，率性，则“性”即是有，“无心”，则心便是无，有无相对，如何融会都是同一个道呢？佛印禅师直接答复：“怀疑就去别处参。”周公继续请教：“如果参则终究是有，那毕竟以何为道呢？”了元禅师答道：“满目青山一任看”。如何是“满目青山一任看”，周公于此即豁然而有所省悟了。稍后一日忽然看前窗子前边有草长出来时，不禁言道：“与自家意思一般。”遂做了一首偈子，呈送给了元禅师，偈言：“昔本不迷今不悟，心融境会豁幽潜，草深窗外松当道，尽日今人看不厌。”佛印禅师看了之后，还和了一偈，以示对其悟入境界的肯定，偈曰：“大道体宽无不在，何拘动植与蜚潜。行观坐看了无碍，色见声求心自厌。”一唱一和，于佛法中意，师弟二人，心领神会。周公于是效仿东林慧远大师结白莲社念佛的故事，请佛印禅师为社主，成立了青松社。如果说周公在了元禅师座下，已经见到了真如本性，那也只能说是雾里看花，依稀仿佛而已。而彻底打破迷云，达到性天朗然之大悟境界，则是在见到东林常总禅师之后。
三、参东林常总
庐山秀甲天下，气候温和，为古来文化名人所钟爱的地方。而东林寺自慧远大师创建以来，一直是南方佛教的首要道场。当时驻锡东林的是常总禅师，常总禅师弘扬临济宗风，名噪天下。周公定居庐山后，为了彻底扫除心中的迷云，自然前往参访常总禅师。常总禅师开示他说：我们佛教认为实际理性的境地是真实无妄的，这也就是儒门所注重的“诚”。《易》经乾卦说：“大哉乾元，万物资始”，就是资发这个实理；“乾道变化，各正性命”，就是要契合于这个实理。天地圣人之道，就是要达到与“诚”相应的境界。但是要达到这样的境界，必须要通过切实的作功夫，才可能会有豁然悟入的一天，不可能只是口头说说就能够成办大事的。看出周公的根性与不足后，常总禅师就传授了他一些禅定打坐的方法。周公于此时，对“孔颜乐处”之公案，虽已经有所契入，而未能直下透脱，一旦得到常总禅师指点以禅定的功夫，以定资慧，如虎添翼。于此后的一月中，专心修禅，冥心在定。刻刻提撕，念念不空，连连绵绵，直透重关。如风卷残云，海吞万川。直将佛祖心印、儒宗真传，彻底圆彰，当下亲见。功夫有有了一番胜进之后，遂做偈云：“书堂兀坐万机休，日暖风和草自幽。谁道二千年远事，而今只在眼前头”。将偈子呈送给常总禅师，得到了印证。
开悟之后的周公当即请求常总禅师为其剃度，以便行做沙门，专心办道，早日证得无上菩提。然而，常总禅师逆知未来，天命斯在。于是开示周公说，如世间没有真正的儒生，也就不会有真正的佛子。到宋朝时，离孔孟已经一千多年了，时节因缘，儒宗正当中兴，而此中兴大任，落在周公身上，所以他不能够出家，而要住世弘阐儒学。周公遵从常总的意旨，从那以后，著书授徒，力扶儒门。周公门下出二程，二程后朱熹私淑周公，宋代理学于是大兴。（来源：网络，作者：弘涛）
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