五劳者，五脏之劳也。皆因不量才力，勉强运为，忧思过度，嗜饮无节，或病失调理，将积久成劳。其病头旋眼晕，身疼脚弱，心怯气短，自汗盗汗，或发寒热，或五心常热，或往来潮热，或骨蒸作热，夜多恶梦，昼少精神，耳内蝉鸣，口苦无味，饮食减少，此皆劳伤之证。五脏虽皆有劳，心肾为多，心主血，肾主精，精竭血燥，则劳生。为治劳之法。当以调心补肾为先，不当用峻烈之剂，惟当温养滋补，以久取效，天雄附子之类，投之太多，适足以发其虚阳，缘内无精血，不足当此猛剂。然不可因有热，纯用甜冷之药，以伤其肾气。独用热药者犹釜中无水而进火也，过用冷药者，犹釜下无火而添水也，非徒无益，又害之耳。宜十全大补汤，或双和散、或养荣汤、七珍散、乐令建中汤，皆可选用。间进双补圆。有无故身体瘦软，绝无力气，别无他证，此平日作劳太过，血气虚而筋失养，宜劫劳散或和气汤，倍芎归。又有言语读诵，过耗神气，致成虚损，是为叫呼走气，宜于十全大补汤等药选用。
虚人老人病中忽一旦语言不出，扣之不应，此不是哑风，久久药力到，补调功成，自复应矣。
气虚人多不得寐，亦有痰多，胆经伏涎，欲寐不得者，不可例作虚治，妄补则痰愈盛。
有于坐卧之中，似欲得人按捻意方始安者，此亦虚证也。诸发及有寒热者，已各见本门审知因虚劳得之，并宜用前药，未效用十四味建中汤。或大建中汤，渴而不胜热药者，七珍散加木香、五味子各七分；热多，黄芪鳖甲散，或人参散；独五心发热；将欲成劳者，茯苓补心汤；外虽恶热，内自畏寒，盛夏不可单衣，大建中汤、十四味建中汤、正元饮、参附汤。
饮食减少，畏食而呕者，难独用前滞甜药，须斟酌用前快脾之剂，缩砂、陈皮药却不可少。如乐令建中汤内有陈皮、半夏、细辛却可用，仍下鹿茸、橘皮煎圆。如不呕不畏食，用前十全大补汤、双和散等药，亦当少加快脾之剂，以为之防。
有患精血不足，明知当补肾，方欲一求之归芪等药，其人素减食，又恐不利于脾；方欲理脾气，则不免用疏刷之药，又恐愈耗肾水。全一举而两得之功，莫若鹿茸、橘皮煎圆为第一。故曰：精不足，补之以味。又曰：补肾不如补脾，以脾上交于心，下交于肾故也。道家交构心肾，以脾为黄婆者，即此意，若肾元大段虚损，病势困笃，则肾不容少缓。又不拘于此说，要知于滋肾之中，佐以砂仁澄茄之类，于壮脾之中，参以北五味，黄芪之属，此又临时审病用药之活法。劳疾久而嗽血，咽疼无声，此病自下而传上。若不嗽不痛，久而溺浊脱精，此为自上传下。皆死证已。
有面色如故，肌体自充，外看如无病内实虚损，俗呼为桃花蛀。宜看其何证，于前药审而用之。
有传尸劳，骨肉相传，甚至灭门，此其五脏中皆有劳虫，古名瘵疾，难以医之。
外有因动作劳力，或发寒热，或身疼气短，或劳倦嗜卧，乃一时发劳，却非五劳者比。宜和气饮，详见诸痛门身体痛证。
有嗽咳痰多者，名曰劳嗽，与感风寒壅热之嗽不同，此乃有本有标，本在肾而标在肺，可与前诸药第一段求之，选用加五味子、杏仁、阿胶、贝母、款冬花之属。嗽而加以喘者，于前药更加磨沉香，仍吞灵砂丹，或三妙丹，详见嗽门。嗽而有血者，详见血门嗽血证。
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