视之而弗见，名之曰微；听之而弗闻，名之曰希；捪之而弗得，名之曰夷。三者不可至计，故混而为一。
一者，其上不攸，其下不忽。寻寻呵，不可名也，复归于无物，是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。
随而不见其后，迎而不见其首。
执古之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。
释义：本章及以下两章，皆言内观心法。此章与《菩提达摩大师无心论篇》中所言的“心神向寂，无色无形，睹之不见，听之无声。似暗非暗，如明不明，舍之不灭，取之无生”几句对心体的描述，如出一辙，读者可细参之。
第一句：“视之而弗见，名之曰微”。意思是说：道无形无象，看它看不见，这称之为微，此句在《无心论》中，称之为：“睹之不见”。
第二句：“听之而弗闻，名之曰希”。意思是说：（大音希声）听它听不到，这称之为希，此句在《无心论》中称之为“听之无声”。
第三句：“捪之而弗得，名之曰夷”。意思是说：摸它摸不着，这称之为夷。
开篇三句，老子从视觉、听觉、触觉三个角度来告诉修道者：“道”也就是我们的本心本性，是“弗见”、“弗闻”、“弗得”的。弗，不是没有，而是一种无形、无象、无音、无声、无臭、无有实体的存在。同时，也向修道者揭示：要想证道，就必须内观本心，在内观过程中，不对因外缘或内缘而生起的各种虚相生起任何的见解，所谓眼不见，心不乱。
当不生起见解或意见时，心自然归于清静，比如打坐内观时，心中可能会生起各种幻相，比如看到眼前有仙佛或鬼神出现、或看到自己元神出窍等；不对身边生起的各种声音生起闻见，如打坐内观时，耳边可能听到鬼哭狼嚎、或听见仙佛菩萨前来开示的声音等；不对身体出现的各种感受生起任何的身见，如打坐内观时，感觉自己浑身冒热气，或感觉头顶或身体放光，或感觉自己端坐在云彩之上等。当这些虚相现前时，只是如实的觉知、觉照它，不对境生心，不别有用心，不念上生念，不另外生起一个念头去思维它，做到视而不见，听而不闻，不迎不随（参见本章下文：迎之不见其首，随之不见后），不迎着或随着这些虚相往前跑。
当然，初期修炼定力功夫时，必须不迎不随，当定力很足，不再着相时，是可以迎着或随着幻相、幻声、幻觉往前跑的，这样可起到开发天眼、天耳或宿命通的作用，能够开发未卜先知的潜能，能够知道自己的前世、来生，或前几世、后几生乃至更长的时空中的境况。但是，一定且必须是在有足够的定力情况下才可以这样如此内观，否则定力不足，很容易导致精神出现问题。
第四句：“三者不可至计，故混而为一。”正因为道无形、无象、无色、无声、无有实体，仅凭视觉、听觉、触觉去计算估量它，是不可能彻底究竟的，因此唯有混合它们为一个整体，也即将心混而为一，将六根内敛，眼向内观，耳向内视、触向内收，不分辨、不分别、不妄想掌控什么，才能见道。
第五句：“一者，其上不攸，其下不忽。”混而为一后所见的道体是什么样子的呢？老子说“其上不攸”，它的上面无有来去，这即是佛祖所说的不来也不去；“其下不忽”，它的下面也不飘忽不定，这即是佛祖所说的如如不动。所以，老子所说的“一”的状态就是佛祖所言的“如来”，所谓如来，即如如不动，不来不去的状态，也就是老子的“其上不攸，其下不忽。”意思完全一样，只是遣词用字的不同而已。
第六句：“寻寻呵，不可名也，复归于无物，是谓无状之状，无物之象。是谓惚恍，随而不见其后，迎而不见其首。”意思是说：用混沌之心去探寻道体，它确实只可意会不可名状啊，因为它已经复归于空无一物的先天能量状态了，所以只能用“没有形状的形状，没有可见物象的物象”这样的言辞来称谓它，这个状态就称之为“恍恍惚惚”吧，“惚”是由明到暗的状态，也即《无心论》中所言的“似暗非暗”的状态，“恍”是由暗到明的状态，也即《无心论》中所言的“如明不明”的状态，恍兮惚兮，惚兮恍兮，由暗到明，再由明到暗，如此反反复复，明暗暗明，生灭之间，难以用意识心来分别、取舍，只能说它是“混而不浊，澄之不清”的一种状态。“随而不见其后，迎而不见其首”因为道体无前无后、无头无尾，混然若一，所以我们不论如何随迎，都不能见其后，不能见其首。
此处老子向修道者揭示：在打坐内观初期，由于定力不足，所以，当定境中各种幻相、幻听、幻觉现前时，需要做到“不随不迎”四字诀。当定力十足时，可以调用念头“随、迎”之，如此有助于开显天眼通或宿命通等潜能，但初学内观者，甚忌之。
另外，在后天命身的修炼中，比如中医通过针灸调理身体气机时，讲究随迎补泻法则，所谓：随迎补泻，即针或灸时，针尖或灸火随顺着经络巡行的方向，为补法；迎着（逆着）经络巡行的方向，为泻法。其思想也应源于此章。
最后一句：“执古之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。”白话意思是：因为道是先天而生的（古，为先天；今，为后天），因此，执守先天无名之大道（回归道之本体），并以此来统御后天有形之万物，以此来探知宇宙之古始本源，这才是道统天下的纲纪所在。
此句也是本章之核心，老子旨在提醒修道者：虽然不能执着，不能着相，不能妄想，但是初修之人，若不能完全做到无执无着的话，也可以执守住如如不动之道体，也即我们的本心本性，以此来统御内观境界中的出现的各种幻境，用清静本心觉照各种幻境，初期“不随不迎”以培植定力，火候纯熟后，自能“随迎”任运自如，并能“以知古始”，即：以此来了知自己累世以来的命运状况，如此就可以“悟已往之不谏，知来者之可追”，才能抓住当下，精进修行，不断提升自己的道行。
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