天下有始，以为天下母。
既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。
塞其兑，闭其门，终身不勤。
开其兑，济其事，终身不救。
见小曰明，守柔曰强。
用其光，复归其明，毋遗身殃，是谓袭常。
释义：第一句：“天下有始，以为天下母。”白话意思是：天下万物皆有其初始之处，这个初始之处就是道体，也即：道体就是天下万物的母体。
第二句：“既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。”白话意思是：既然证得道体就是天下万物的母体，那么也就能够觉知天下万物从何而来。既然能够觉知天下万物皆从道体而来，那么回复并内守住大道母体，也就抓住了根本，如此，终身不会有什么危险。
第三句：“塞其兑，闭其门，终身不勤。”“兑”为口。“塞其兑”就是指修道者要少说话。少说话的目的，一是避免真气外耗，二是言多必失，话越多，离道越远。“门”指耳目，为视听之门户。“闭其门”就是不使耳朵、眼睛向外攀缘、不执着于外境，不消耗真气能量。
而要返观内照，内视内听，如此，方能“终身不勤”，不必终身勤修苦炼以妄耗真气能量，精神内守，恬淡虚无，心体自然能够合于道体，也即自然得道。
上医修学理论认为：修道过程中，若要扎牢道根，开显天性，修行者必须经历“塞其兑，闭其门”的修炼过程，落实到实修方法上，一定要通过“闭关”来实现，“闭关”源出于《易经》，儒释道三教修炼者一直沿用这种修行方式。
《易经・复卦》说：“《象》曰:雷在地中,复。先王以至日闭关,商旅不行,后不省方。”“雷”是天上的电火之光，是纯阳之火，天人相应，对应人心中的元神性光和身中的元阳之气。“雷在地中，复。”冬至一阳来复，天上的纯阳电火在冬至潜伏于地底下的水中，这就叫“归根复命”。同样，天人相应，元神性光和元气在冬至日也会归根复命，潜伏于肾水之中，此时元神性光会驱使元气更加紧密的摄受住肾精，使肾精愈加固秘。精满不思淫，肾精越密固，人的欲望就越少，就越容易冷静、理性，容易增长智慧，肾精越密固，识神就不容易妄动以致精摇气散神驰，消耗生命能量。
“先王以至日闭关,商旅不行,后不省方。”有先知先见、先见之明的圣王明白天人合一的道理，善于把握天时来“炼己”，在冬至日会选择闭关，斋戒、沐浴、清净、禁语、止念、万缘放下，存心一处，什么都不理，减少外耗，默默温养元神性光，此即老子所说的“塞其兑，闭其门”。纵观历史上的圣王，没有一个没闭过关的。就如将军没有一个没当过兵，伟人没有一个没坐过牢一样的道理。因此，要通关，必闭关。闭关，方能过关，否则，永远是个门外汉，很难过关。
冬至子时一阳生，此乃天地所产之大药，此时闭关静坐修炼采药当然最好不过。但修道过程中，不必一定要在冬至日才闭关，平时可以闭小关，日常或闭关修炼过程中，也会有一阳来复的情况出现，称之为活子时，此时身产小药， 宜须采之。积少成多，量变到质变，自能超凡脱俗，因此，平日功夫不可偏废。
第四句：“开其兑，济其事，终身不救。”反之，若没有经历“闭关”，还是个门外汉的话，就很难约束住穴窍，就会任由识神妄心透过口、眼、耳等孔窍向外攀缘、索取，以耗散真气能量为代价，来强济于事功，如此，终身不可救药。
第五句：“见小曰明，守柔曰强。”“见小”、“守柔”皆是以心去见、以心内守，皆不离心。若是离心，则无见亦无守，无小亦无柔。或者说，见是能见，守是能守，是道体之用。“小”和“柔”则是道体自然显化之相。“见小”、“守柔”是道体之相用，意思是：在闭关修炼过程中，洞见并内守道体所自然显化出来的最小、最柔软的一段念头或心意识，尽管这也是有为功夫，但也能由此返修进而体认“道体”之智慧明光和强大能量。
另外，世人极易着相，妄心不断向外攀缘，喜欢朝高、大、上的方向走，而修道者却妄心收敛，开始朝着低、下、小的方向走。“见小”则心不易生贪执、挂碍，没有贪执、挂碍，则心自然清明，能够洞若观火、明察秋毫，故曰“见小曰明”。世人妄心喜好向外强行攀缘，往往无果而终。而修道者却相反，内守柔顺之自性本心，任由妄心自生自灭、因缘自然相续，不刻意强行向外攀缘，一切静待花开花落，最后反而硕果累累，故曰：“守柔曰强”。
第六句：“用其光，复归其明，毋遗身殃，是谓袭常。”圣人利用道体所释放出的性德光芒，来指引自己复归于道体，开显本心智慧明光。“毋遗身殃”只要内守住道体，不遗失它，则自身就不会有灾殃。“是谓袭常”如此，就是透袭无常而顿入不生不灭的永恒真常大道。此处，是老子教人如何从德入道的渐修之法，也即如《大学》开篇所言的“明明德”法，开显本心本自具足的性德光明，并籍由此性德光明，进一步证悟无极大道。
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