反面次数。整套移动序列也自动被记录在纸带上，而正反面次数则是由计数器显示。
施密特的构想是要让他的参与者，以意志力让灯光朝着顺时针方向多移动几步。追根究底，他就是要参与者影响机器，让正面出现次数超过反面。
有一次施密特和两位参与者合作进行研究，一位是来自北美洲的积极、外向的女士，还有一位男士则是来自南美洲的超心理学研究人员。在初步测试阶段，那位女士所取得的正面次数始终超过反面，而那位男士所得的结果则相反。尽管他也想得到更多正面的次数，结果反面的次数却始终是超过正面。有一次他们进行大规模试验，每组进行一百多次，两人的得分倾向始终不变--那位女士得到较多正面，而男士则是较多反面。当那位女士进行试验，灯光便往往要朝顺时针方向运动，比例达52.5%。然而，当那位男士集中注意力，机器依然一次次违背他的意愿。到最后，灯光朝顺时针方向移动的次数，只占了47.75%。
施密特知道他发现了一个重要现象，尽管他还无法确切指出物理学有哪项已知定律能够就此给出解释。当他完成计算，结果便显示这两组分数的大幅偏差现象极其罕见，侥幸发生的概率低于千万分之一。这就表示，若是单凭运气，他就必须进行一千万次同类研究才能获得相同结果。
施密特召集了18个人，这是他手头人选当中最容易招募的一群。施密特在他们的初步研究阶段发现，这群人就像那位南美同仁，似乎也会让机器产生反面效应。当他们设法让机器朝顺时针方向移动时，灯光却往往是朝另一个方向运行。
施密特主要是想知道有没有效应，至于是朝哪个方向则没有关系。他决定设计一个实验，看能不能让他的受试者得到更多反面结果。若是这群参与者平常都得出反面效应，那么他们就要尽量设法扩大成果。他只选出对机器有反面影响的参与者，接着他酝酿出一种鼓励失败的实验气氛。他的参与者都接受指示，进入一间小型暗室和显示面板挤在一起进行实验。施密特刻意不给他们丝毫鼓舞，甚至还告诉受试者实验很有可能失败。
结果不出所料，这个团队让随机事件发生器产生明显的反面效应。机器朝反向移动的次数较多，而非朝向他们所期望的方向。不过，重点是参与者对机器产生了若干影响，就算是反向的也无妨。也不知道为什么，他们都能够影响机器，尽管这只是九牛一毛，却也让机器偏离随机活动，他们的结果为49.1%，而预期结果则是50%。从统计角度来讲，这个结果非常显著--侥幸产生这种结果的概率是千分之一。既然他的受试对象都不明白随机事件发生器的运作原理，但不管他们是怎样办到的，显然都是肇因于某种人类意志力的作用。
为边缘科学另辟生路
施密特又花了几年时间进行类似的研究，并在《新科学家》等期刊上发表论文，他也和志同道合的人见面，而且有些研究还得到非常显著的结果一有时候高达54%，而预期结果则为50%。到了1970年，也就是米切尔在月表漫步前一年，波音利润骤减，必须大幅裁减员工。施密特失业了，此外还波及其他几百人。波音一向在这个研发领域扮演重要角色，提供许多职缺，没有这家航天巨擘，根本就不会有任何工作机会。西雅图的边界有一幅条幅写道:“最后离开西雅图的人，能不能请你把灯关掉?”施密特第三次，也是最后一次换职业。他还会继续扮演意识研究人员的角色，担任超心理学界的物理学家。他搬到北卡罗来纳州的达拉谟，申请进入莱因的实验室，即人类研究基金会，希望与莱因本人共同进行他的随
机事件发生器研究。
几年之后，有关施密特所用机器的消息传进普林斯顿大学，引起工程学院一位年轻大学生的注意。她还在大学部读二年级，主修电机工程学，对于心灵能够影响机器这种观念带有些许浪漫情怀。1976年，她决定去找工程学院院长，看看有无可能重做施密特的随机事件发生器研究，当做专题研究计划。
罗伯特·雅恩生性豁达大度。当年越战升级，导致普林斯顿校园动荡不安，乱局也蔓延到全美多数大学校园。那时雅恩还是工程学教授，由于美国的极度极化，让高科技背上黑锅，结果他却在无意之间成为高科技的辩护人。雅恩对普林斯顿的学生组织发表慷慨激昂的言论，说明实际上科技是为这种分歧提供了解决之道。他这段安抚人心的说辞，不只是让校园骚动平静下来，还帮忙酝酿出了宽松的气氛，让这所以文科为主的大学能够接纳对科技感兴趣的学生。1971年，普林斯顿敦请雅恩担任院长，其中一项理由，或许就是他拥有圆滑折中的本领。
他著名的宽容态度，到这时也发展到了极致。雅恩是位应用物理学家，他终生投入科技教学和发展工作。他本人的学位全都是在普林斯顿取得的，同时他在先进太空推进系统和高温电浆动力学方面的研究成果，也为他赢得了现有的崇高地位。
他在20世纪60年代初期，肩负使命回到普林斯顿，把电推进引进航空工程学系。这次他受邀指导的计划，则是属于心灵现象的范畴。雅恩并不相信这个课题可行，不过那位二年级的学生相当聪慧，她的学习进程也一向都很顺利，于是最后他便通融，同意动用由自己全权管辖的资金，拨款赞助她的暑期计划。她的工作是研读现有的科学文献，包括随机事件发生器研究和其他的意志力研究形式，并完成几项初步实验。如果她能够让雅恩信服，认可这个领域有可信之处，而且更重要的是，从科技的观点来看也可以进行探究，那么，雅恩说，他就愿意指导她这项独立研究。
为了不负学者不偏不倚之名，雅恩尝试探究这个课题。整个夏天，他的学生都不断把技术报告复印件留在他的书桌上，甚至还说动他陪同参加超心理学协会的一场会议。他努力去体察，究竟是哪些人会投身那种一向被贬称为边缘科学的研究。雅恩满心期盼，但愿这整个计划消失不见，他觉得这项计划非常可笑。他知道，就长期而言，这也有可能给他惹来是非，特别是，这会让他在同事之间难以自处。究竟他该怎样对他们解释这是一个严肃的研究主题?
雅恩的学生不断带着更可靠的证据来找他，说明这种现象确实存在。当然，投入这门学问、从事这类研究的那群人，确实是有些声望。他同意指导她进行一项两年计划，然后等她开始带着做出的结果回头求教时，他也就此提出建议，设
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