若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？
若民恒且畏死，而为畸者，将得而杀之，夫孰敢矣？
若民恒且必畏死，则恒有司杀者。
夫代司杀者杀，是代大匠斫也。
夫代大匠斫者，则希不伤其手矣。
释义：第一句：“若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？”。白话意思是：如果民众发了恒心以修恒道，并且为了修道，连死都不怕的话，那么，那些使人产生畏惧的“杀法”就奈何不了他了。
此处之“杀”即生杀法，也即生灭法、无常法。自古修道难，最难生死关。 在第50章中，老子教人“出生入死”法来参悟生死，本章又教人面对生死生大无畏之心，皆是提醒修道者一定要突破生死关。因凡人之心在生死面前总是生出贪生怕死的念头，如果这个念头不灭掉，那么就无法出离生死。不能出离生死，就只能在生死中轮回、提心吊胆，痛苦不堪。只有生起大无畏之心，才能看破生死无常。只要看破了生死，就不再会惧怕生死。所谓：生死攸关，对修道者来说，除了生死，其他都是小事。
第二句：“若民恒且畏死，而为畸者，将得而杀之，夫孰敢矣？”。白话意思是：若是民众发了恒心修道后，还是害怕死亡，为了逃避生死，而进入歪门邪道的话，那么就要使他修炼“杀法”，如此就没有人再敢逃避生死了。此处是老子针对道心不坚固者所采用的教化方法。杀法，也即如佛祖教人观“诸行无常”的方法，观生命之无常，人人皆逃不出生老病死。观世间一切皆是无常，万物皆逃不过成住坏空。
第三句：“若民恒且必畏死，则恒有司杀者。”白话意思是：如果民众发了恒心修道后，用“杀法”都不能使其心从“贪生怕死”的妄念中解脱出来的话，那么，他的心中一定会妄想出另外一个“掌管生杀大权”的东西出现，比如阎王、魔王、怪力乱神等。此处老子是在提醒修道者，若不能出离生死的话，心就会很容易陷入魔境之中。
第四句：“夫代司杀者杀，是代大匠斫也。”白话意思是：若是再找一个东西可以代替那个“掌管生杀大权的心魔”出现并将这个“心魔”灭杀掉的话，那就相当于代替一个“非常厉害的木匠”去伐木一样。此处老子提醒修道者：一旦走火入魔，心被魔所驱使的话，那就很难有更好的办法驱走它了。
第五句：“夫代大匠斫者，则希不伤其手矣。”白话意思是：即便可以找出一个可以代替“非常厉害的木匠”伐木的人，那也很少有不伤害到他的手的。此处，老子提醒修道者：即便勉强可以找到一个方法来驱除心魔的话，那最后结果也多是两败俱伤，驱除心魔的同时，也极大的消耗了自己的身心能量。
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