图书:疗愈场

第9章无穷尽的此时此刻(2)

人员看到的景象,里面有农庄建筑、田野和灌溉渠道。

此外还有一些科学证据也支持人类拥有“预见”未来的本领。迈蒙尼德中心的查尔斯·霍诺尔顿搜罗并审阅了各式优异的科学实验,实验内容包罗万象。这些实验都要求参与者猜测哪盏灯会点亮、会出现哪张卡片符号、抛下一组骰子会掷出哪个数字,甚至预报气象。霍诺尔顿总结了200万组尝试,它们分别出自309项研究和5万名参与者,而且猜测和事件发生的间隔时段,从几毫秒到一整年不等。最后他得出正向结果,而且单凭运气产生这种结果的概率为一万亿分之一。

美国林肯总统在他死前一周,便做梦预见自己会遭刺身亡。有许多故事都提到这类预感和梦兆,而且还写进历史,这就是其中一则。多数科学家对这种情节都感到为难,不知道如何在实验室中量化预感,以及该如何设计实验控制?

迈蒙尼德梦境研究实验室就做过这种尝试,希望采用可靠的科学实验重现民众所做的梦。他们想出一种奇特程序,借助一位叫马尔科姆·贝森特的英国天才灵媒来进行。贝森特曾经在伦敦心灵研究学院学习多年,接受具有同等禀赋的超感官知觉的人和千里眼高人调教,磨炼他的特殊才能。贝森特获邀来到迈蒙尼德实验室睡觉,按指示藉梦境显现他第二天会发生什么事情。接着马上被唤醒,报告并录下他的梦境。有一次,贝特森遵照预定程序,完成梦境报告。第二天早上,另一位不认识贝森特,也没有接触过他的梦境的研究员,遵照预定程序,由若干美术复制品当中,随机选定一幅目标画作,结果选出梵·高的《圣雷米医院的走廊》。为了进一步防范偏误,他们将贝特森叙述梦境的录音带,在画作选定之前就封好寄给一名抄写员。

画作选定之后,迈蒙尼德员工立刻加紧工作。当贝森特醒过来离开卧房时,一位穿白色衣服的员工迎向他,称贝森特为“梵·高先生”,而且这位白衣员工举止草率,态度敷衍。当贝森特沿着走道前进,耳中听得到歇斯底里的笑声。一群“医生”逼他吞下一颗药丸,还拿一团棉花帮他“杀菌”。

随后,贝森特的梦境描述副本接受了检视。结果他在叙述中提到一位试图逃脱的病人,而许多身着白色衣服的人--医生和其他医疗人员一则对他很不友好。

贝森特的实验室预感都非常准确,8次中有7次可被视为完全准确。在第二批实验中,贝特森证明他能够正确梦到未来目标以及他所见到的景象。后来梦境实验室由于资金短缺,在1978年关闭,当时他们总计完成379次尝试,而且针对目前和未来梦境的准确率,达到惊人的83.5%。

雷丁的实验

迪安·雷丁想出一种测试预感的怪点子。他不再评估语言陈述是否准确,改以衡量身体是否可以记录、预知事件。这个构想是梦境研究的简化版本。迈蒙尼德试验耗费极大,每次实验都需要八到十个人,并需要投入一天时间才能完成。采用雷丁的协议,将可以在20分钟之内得出相同结果,而且所需成本极小。

雷丁是意识课题核心研究圈的少数成员,他是刻意选定投身于这个领域的少见科学家之一。他为什么投身这个研究学派,就要牵涉到他这辈子是如何以独特手法,将科学与科幻熔于一炉的。雷丁50岁,尽管蓄着黑色细长的八字胡,发线也逐渐后退,却还是聪明机灵、天真烂漫,依旧保有幼时那种天才儿童的相貌。他5岁就开始拉奏小提琴,直到25岁才停止学习。原本他的前景很好,大有可能进入乐团,当个职业小提琴手,但他由于体力因素不得不断绝了这个念头。世界级演奏家必须具备杰出运动员的本领,愿意每天花好几个小时来练习、演奏,磨炼运动控制的细腻技巧,后来雷丁逐渐明白,自己的身体太过弱小,力有未逮。于是他转而追求第二最爱-神话故事,企盼投入神秘的魔法世界。不过他生性讲究精确、擅长解析,因此他才能具备小提琴演奏的能力,这类性情同样也促使他成为高明的研究员,擅长研究论述证据或挖出模糊线索。他小学一年级老师便指出,这名瘦小学童实事求是,直截了当,下定决心后便会认真做事,还准确预料到了他将来的职业。雷丁幼时真正想带进实验室的是魔术。他总是想要解析魔术,将其摆在显微镜下研究。12岁时,他已经开始自行钻研超感官知觉。

他在大学读了十年书,刚开始是研读工程学,接着是心理学博士学位,就连第一个工作,都是在贝尔实验室的人为因素部门任职,意识运作和人类潜能极限始终都是他的最爱。他听说过赫尔穆特·施密特的机器,不久就登门拜访施密特,还借了一台随机事件发生器回家进行自己的几项研究。雷丁几乎立刻就得到了优异的成绩一-和施密特的同样优异。这实在太重要了,不能只作为一项副业。雷丁四处游说,希望和已经投入这个领域的科学家合作,也开始进行实验作业,他一度待在斯坦福研究院,接着又进入普林斯顿大学,随后才在拉斯韦加斯的内华达大学创办了自己的意识实验室。内华达位于学术边陲,他希望待在那个不会有人来打扰的地方。

生理层级的预知

雷丁苦心进行了严格的数据统计,对这门研究作出初步贡献。他的早期计划,大半都是在重做同事的研究,或进行数学运算来核对结果。除此之外,普林斯顿工程异常研究的随机事件发生器研究,还是由他汇总并完成后设分析的。

雷丁钻研了预知方面的梦境研究资料。他感兴趣的课题是,人类在清醒的时候,是否也拥有同样明晰的预感。雷丁在他拉斯韦加斯的实验室中装设了一台计算机,能够随机选出各种照片,照片内容则分别要让参与者感到安心、激动、振奋或沮丧。雷丁的志愿人员都要连上生理监测器,用其来记录皮肤传导性、心跳速率和血压变化。

接着计算机便随机播放彩色照片,有的是祥和景象(大自然或风景照片),有些则是骇人或令人情绪高涨的图片(尸体解剖照片或色情作品)。结果不出所料,当参与者观看祥和景象时,他们的身体就会马上沉静下来,而接触到色情或不安景象后,则会变得激昂。当然,当参与者一见到照片,当时记录的反应最为强烈。然而雷丁却发现,他的受试者也在心中预期过稍后会见到什么景象,而且在实际见到照片之前,也会留下生理反应记录。见到恼人影像之前,他们的反应最为强烈,就好像是要鼓起勇气面对冲击。血压在影像闪现之前一秒钟降到最低。有种怪异的现象显示,或许那也恰好反映出美国人遇上性爱,比见到暴力更容易心旌动摇。雷丁发现,色情远比暴力更能引发预感。他明白,自己率先掌握了若干实验证据,只要我们的身体是无意识的,便能预期将来的情绪状态,并先期表现出来。这也暗示,“神经系统并不只是被动地对未来的震撼产生‘反应’,同时也酝酿出了其中的情绪意义”。

雷丁的研究由他的荷兰同事成功地重做了,这位心理学家叫做迪克·毕尔曼,在阿姆斯特丹大学任职。毕尔曼继续使用这套模型来验证人类是否能够预料好的或坏的消息。有次毕尔曼研究皮肤电活动,受试对象都曾经参与过另一项已发表的研究,研究目的是以一种赌博性质的棋牌游戏来检视习得反应,结果他发现,参与者在发牌之前,已经出现皮肤电活动反应,留下迅速变化的记录。此外,这类变化还与他们拿到的牌的好坏相符。稍后要拿到一手烂牌的人,举止比较慌乱,他们的反应高涨,表现出战斗或逃逸反应的一切主要特征。看来这便显示,当我们就要听到坏消息,或者当坏事就要发生在我们身上时,我们在下意识的生理层级都会略有所觉。

回溯时空之旅

雷丁还尝试修改施密特的机器,用来进行另一项预见未来的试验。这类机器是种“准随机事件发生器”,也是不可预测的,不过运作机制不同。这次是以一个种子数值(或初始数值)来引出由其他数值组成的高度复杂的数列。这台机器包括1万个不同的数值,因此能够产生2万组可能数列。准随机数发生器的功能,是要产生随机位序列,或者说是0与1数串。

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