失去钱财，失去一点东西；失去名誉，失去许多东西；失去勇气，一切东西都失去了。
——歌德
食物纤维在以往的营养学中，因为不具有构成人体的成分，也无法被人体吸收并转换成能量，所以被认为是没有作用的食物。一直到发现食物纤维对预防成人病有极佳的效果，纤维素的价值才逐渐被肯定。现在的菜越吃越精，米面也越磨越细。70年代以后，发达国家疾病谱改变，高血压、糖尿病、肿瘤发病率越来越高，大肠癌、直肠癌在中老年人中发病率极高，这些都与纤维素的缺乏有一定的关系。
一．基本知识
食物中包含一些不能被人体消化吸收利用的部分，就是纤维素，包括木质素、纤维素、半纤维素、多糖聚合体（果胶）等。
木质素是不可溶性纤维素，果胶是可溶纤维素。不可溶性纤维素可增加排泄物体积，有一定刺激性，能促进肠蠕动，还有离子交换功能，对某些矿物质的吸收有调节作用。可溶性纤维素吸水性好，可增加排泄物的柔软度。
米面类是主食，应是纤维素的主要来源，但现在此类来源已大大减少。第二类来源是豆类、种子类，但豆类多被加工后才吃，整粒豆被吃下去的很少。第三类来源是蔬果类。
二．纤维素的作用
（一）纤维素可促进消化吸收：通过增加胃肠蠕动，使消化酶与食团充分作用，绒毛与食物可以充分接触。
食糜粘稠、排空慢，糖吸收曲线平缓，一则使二餐之间不容易饿，二则对糖尿病患者有利。糖吸收曲线陡升陡降，对糖尿病人、减重者、需随时保持精力者都是不利的。
（二）保持胃肠道健康：食物中含有适量纤维素，不易出现胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病。大肠是水分和胆酸重吸收的部位，可溶性纤维素保水使排泄物不致太干。如排泄物太干，长时间用力大便，使肛门承受额外压力，静脉曲张，就会形成痔疮。经常屏气腹压增加，会使直肠末端松弛，弹性降低，容易出现憩室症，诱发炎症，一旦肠壁被穿透，就成为腹膜炎。
（三）排除毒素：纤维素可包埋吸附残留农药、重金属，使之快速通过肠道。毒素吸收少了，对人体的伤害也少了。
（四）降低胆固醇，预防癌症：肝脏分泌胆汁进入胆道，肠道内的胆酸又被再吸收，形成肝肠循环。如排泄快，胆酸再吸收减少，人体就会利用较多的胆固醇来制造胆酸，从而降低血胆固醇，防止高血压。胆酸在直肠内，被细菌分解，可转变为致癌物质，若不及时排便，易诱发直肠癌。
（五）有利于保持体型：纤维质是通过抑制糖吸收，延缓胃排空，消除饥饿感，从而间接控制体重。实际上食用脂肪是不会发胖的，肥胖的真正原因是食用了过量的碳水化合物，因为碳水化合物容易消化，身体为了防止血糖水平过高就将血糖转化成脂肪，引起肥胖。
三．缺乏纤维素的原因
蔬果类纤维质含量平均为2%，人一天需20—36克纤维质，要以蔬果类作为纤维质来源，那需多少蔬果？白萝卜纤维素含量不足1%，胡萝卜有1%多，多数叶菜不足2%。更不要说现在有人根本就不喜欢吃蔬菜、水果。很多人平时排便还算正常，但稍微出点汗，有压力，或出个差就不行了，处于便秘的临界状态。
因此，我们要补充额外的纤维素。
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