尝思古圣以背为阳，腹为阴，先贤以背为阴，腹为阳。岂前后有异，而上下不同欤？然愚谓以体之刚柔言，则背阳而腹阴；以用之动静言，则背阴而腹阳。且阳化气，阴成形，是腹背皆可谓之阴；阳在外，阴在内，是腹背皆可谓之阳。阴阳之道，其大无外，其小无内，岂特一端而已哉。夫背者，胸中之府，其中行乃督脉之所行，其第二行挟脊各一寸半，第三行挟脊各三寸者，太阳之所行也。其经脉自上而下，则部位有上下之分，其疾病或左或右，则部位有左右之辨。推而言之，身半以上为阳，身半以下为阴。左为阳，右为阴。皮肤在外为阳，筋骨在内为阴。是故上下标本不同，左右逆从亦异。诊之之法，可不精求其理哉。
言乎其形，则肿起者，邪气实，陷下者，正气虚。背高如龟曰龟背，脊骨如锯曰脊疳。背烂透膜者，形坏岂能治；背平病水者，肺伤不可疗。此形之因病而变者，言乎其容，则脊强者，病在太阳。反折者，病在督脉。背曲肩随者，胸中之府将坏。项强腰折者，背上之经已伤。颈直背强，称身回侧者，肝实之状。骨枯髓减，腰脊不举者，骨痿之形。呼吸摇肩者，心中坚，转摇不能者，肾将惫。诸反张，大人脊容侧手，小儿脊容三指者，不可治。此容之因病而变者，于是合气色以观其同异，参脉症而辨其本标，将虚中有实，实中有虚，虽变化无穷，而意见有定，庶几其各当欤。且凡言实者，邪气实也；言虚者，正气虚也。邪气实者，正气有有余不足；正气虚者，邪气有有余不足。一切精微法，应作如是观，非惟诊背宜尔也。
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