知人者，智也；自知者，明也。
胜人者，有力也；自胜者，强也。
知足者，富也；强行者，有志也。
不失其所者，久也；
死而不忘者，寿也。
释义：本章，是将世俗人心向外求和修道者心向内求两相进行对比，言明只有心不失于大道，才是生命恒久的秘诀。
“知人者，智也。”“知人”是妄心向外攀缘，对人、事、物有了基于“对我是否有利”之上的是非、好坏、善恶、美丑等二元对待的分别，是在“有欲”驱使下的世间的智巧。看起来好像很聪明，但其实向外攀缘会很耗散自己的生命能量，非明智之举。俗话说：“知人，要知心”，真正的“知人者”必然是一个能觉知本心，明心见性的人。
“自知者，明也。”“自知”是返观内照，内观内视，是对自性真心的觉知，这样做，才能积精全神，明心见性。
“胜人者，有力也。”能战胜别人的人，虽然证明了自己很有力气，但同时耗散了能量。俗话说：四肢发达，头脑简单。当把能量都积聚到四肢的时候，头脑能量不足或缺失，人就会变得简单愚笨。此处言一个不知修道的人，他战胜别人只知凭皆外在之气力，而对一个修道者来说，他战胜别人更多是凭借着内在之慈力。（参阅第67章：夫慈，以战则生，以守则固。）
“自胜者，强也。”只有战胜自我，回归本我，才能开启强大的内在潜能，生发出强大的慈勇之力。
“知足者，富也。”就是将心安住于自性，安住于当下，使其不向外攀缘，不耗散能量，方得清静。有了清净心，当下便是天堂，当下便是净土，当下便是极乐，当下便具足一切。当觉知当下一切具足时，才是真正的知足者，这样的人，他的内心才会真正的富足。否则，心不清净，任凭妄念不断向外攀缘、索取的话，得到越多，越不会满足。
“强行者，有志也。”当心不能觉知当下一切具足时，便不能安住当下，不断向外强行攀缘，调动欲望去获取、占有本来不需要的东西，这种人虽然看上去叫有志，但并不是真正的有志。中医认为：肾主志。这样的强行者，虽然有志。但也消耗了肾精肾气，即便得到了物质，也消耗了生命能量，无法让生命长寿。但是，当一个人觉悟本心一切具足时，他内心的能量就会无比的强大，此时他也是一个“强行者”，是内心强大精进修行之人，这样的强行者，才算是真正的有志。
“不失其所者，久也。”这是老子紧接上一句，继续向世人揭示让生命长久的秘诀，即：不失其所。“所”就是指“心”的真正住所，“心”的真正住所在哪里呢？它不在欲望里，也不在物质上，而在道上。不失其所，就是讲心要在道上，不能失道。心不失道，才能开显真我本我。心一失道，便失了主心骨，人就容易迷失自我，就会迷茫、迷惑、低迷、沉迷，就容易财迷心窍，迷醉于声色犬马，成为行尸走肉，生命能量很快就会耗费掉。因此，只有心不失道，永远在道上的人，生命能量才能真正的长久。
“死而不忘者，寿也。”这一句老子进一步向世人揭示长寿密钥，即：心上了道，只是万里长征第一步，也即：悟道，只是行道的开始！接着来还要回归尘世，进一步借事炼心，坚固道心。要知道：成就自己唯一的途径，就是不断去帮助别人、利益众生，这是修成道身（法身慧命）、延长自己性命的不二法门。
所以，修道者需有大愿力方可，诚如药王孙真人所言：先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。亦如《藏经》四句偈所言：众生无边誓愿度，烦恼无边誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。
又如吕祖所言：为太上立教门，为天地衍道脉，为人间救劫运，为生民立性命。再如横渠四句教：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。更如老子所言：圣人恒无心，以百姓心为心。皆是教人发愿，种下灵苗之种子。愿者，心之本原也，本于心也，原于道也。本于自性真心，原于真空无极之大道也。它犹如我们的生命之舟，可以承载着我们的生命，从有生有灭的此岸抵达不生不灭的长生彼岸。
因此，只有发大愿，不断利益众生，将自己的法身慧命寄托在天下百姓的心中，当肉身陨落后，我们的法身才不能会被人忘记，才会真正的实现长寿（佛祖亦曰：度尽众生，然后作佛）。
从内圣外王角度来说：“知人”是外王，“自知”是内圣；“胜人”是外王，“自胜”是内圣；“强行”是外王，“知足”是内圣。“死而不忘”是外王，“不失其所”是内圣。先内圣，而后外王，方能避免无谓的能量消耗，方能最大化的开发利用生命潜能，延展生命的长度和宽度。
涉及到修行层面：内圣外王，一阴一阳，成一太极。初修时，拨阳入阴，先内圣；开悟后，拨阴转阳，再外王。待心性纯熟、道心坚固后，内圣、外王同步任运，体相一如、理事一如，圆融无碍，此乃修道三次第及三境界。
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