上节我们讲了，治病要知缓急，那我们要怎么分辨自己或他人的身体状况呢？怎么样才能知道一个人病的轻重缓急呢？在这一节，窦材把病人的元气状况大致划分为五等，大家可以参考对照。我们来看看是怎么样子划分的。
“凡看病要审元气虚实，实者不药自愈。虚者即当服药，灸关元穴以固性命。若以温平药，亦难取效，淹延时日，渐成大病。”他在这里说到，凡看病首先要看病人的整体元气如何。如果是元气壮实之人，不用任何药物也可以自愈。比如说年轻人偶感风寒，很多人都可以通过多喝热水，多休息就可以治愈，那是因为年轻人正气充足，人体就有自我修复的能力。但如果是元气本虚之人，则不一样了，因为身体没有能力自我处理入侵的外邪，那就需要适当借用外力，也即是药物或者是艾灸等等，来帮助身体打赢这场仗。
从这里也可以看出，人体是健康还是疾病，无非就是正气和邪气这两股力量的对比状况而已。所以中医很简单，复杂的不过是人心罢了。当正气占绝对上风的时候，人就是健康的状态。当正气不断被损耗，邪气聚集力量日渐强大的时候，人则开始出现各种病症，所以说，所有的病症无非都是因为正气打了败仗而已，而战败的程度不同，体现出来的衰败程度也不同。所以，看病应该先看病人兵力如何？胜算几许？从哪里入手？用什么手段？然后才可以力挽狂澜，扭转局面，起死回生。
“虚病多般，大略分为五种，有平气、微虚、甚虚、将脱、已脱之别。”前面说到，人体是健康还是疾病，无非就是正邪两股力量的对比情况而已，如果是正气碾压邪气，那么人就是健康的状态。当正气开始变得虚弱，邪气开始上升的时候，人就开始呈现疾病的状态。那他们之间的关系就是，健康：也就是正气占据绝对的上风，那么衰败与疾病分为五种情况。
第一种情况，身体的正气不断的下降，邪气不断的上升，当正气与邪气处于相当的水平的时候，称为“平气”。这个时候由于正气还不曾输，所以通常身体还没有形成真实有形的病灶，但正邪相争的表现就非常激烈，通常会表现各种痛症。因为邪气想滞留在身体里，但身体本有的正气会试图驱赶，所以正邪力量会反复进退。有时候正气强一点点，有时候又邪气盛一点点，所以身体也会时好时坏，具体的表现就是“上火”，西医所说的各种“炎症”，以及肠胃痛、月经痛、肩颈痛、牙痛等等痛症。
“平气者，邪气与元气相等，正可敌邪，只以温平药调治，缓缓而愈，如补中益气，小柴胡、八物汤是也。”窦材说，这种时候只要稍加扶持和补益，正气就可以重回主导的地位，不用费很大的力气，即可重获健康。
可惜，人们的认知和观念往往是错误的，在这种时候。不但没有认识到自己的问题，还变本加厉的对身体继续各种损耗，而不是去调整自己的情绪，改善自己的作息习惯，注意饮食，或者是抽出一些时间来艾灸。反而是用一些下火的药，消炎的药，止痛的药等等去压制正气，掩盖症状，然后让邪气更加深入和强大。我们《内经》教导的“不治已病治未病”，就是人在正气还不曾大败的时候，真实有形的病灶还没有形成的时候，就应该未雨绸缪，及时醒悟。而不是等到大势已去的时候，才来哭天抢地、痛心疾首。希望全天下人都能够明白《内经》的宗旨，都能够读懂《心书》，那么全人类的生命质量都能够得到改善和提升。
如果在“平气“之时，人没能及时的反省，而继续做着损耗元气的事，或者是选择了错误的治疗方式，那么正气则会进一步的衰败。那么正邪的力量对比则会变为：正气稍稍处于下风。因为这时候正气已经没有足够的力量，清理和驱赶病邪了，那邪气开始滞留下来，逐渐形成真实有形的病灶，比如说各种疮、结节，淤血等等。窦材把这种情况称为“微虚”。微虚之人会感觉精气神明显不如以前，容易疲劳，且不易恢复精神，胃口也有变化，就是感觉消化能力不如从前，睡眠也开始出现障碍，就是整体都会有力不从心的感觉。
“微虚者，邪气旺，正气不能敌之，须服辛温散邪之药，当补助元气，使邪气易伏，宜芘澄茄散 、全金丹、来復丹、理中丸、姜附汤之类是也。”如果是没有文中说到的这些丹药，那我们使用艾灸和服用姜附汤效果也是一样的。但很可惜，人们都在忙于对治病症病灶上，不明白应该从根本入手，扶持正气为主。反而是大肆运用一些下火、消炎、散结的攻伐之药，杀敌八百，自损一千，甚至一万。造成了患者的元气进一步的损害，然后从“微虚”过渡到“甚虚”。
“甚虚者，元气大衰则成大病，须用辛热之药，厚味之剂，大助元阳，不暇攻病也。”到“甚虚”的阶段，则正气大不如邪气了，开始被邪气碾压，到这种时候，就不是普通的温平之药或者是随便灸灸，就可以挽回的了。甚虚之人通常都是大病、重病，比如说各种肿瘤、癌症、尿毒症，脾肾衰竭的各种病症等等。这时候就需要及时的“大助元阳，不暇攻病也”，丝毫也不能耽搁了。
“《经》云：形不足者，温之以气，精不足者，补之以味，即官桂、附子、鹿茸、河车之类是也。”当然，如果能坚持三大穴长时间重灸，再加以姜附汤，也是可以挽回的，最难的是世人难以相信灼艾和姜附呀。
如果当人已经在“甚虚”的阶段，依然走错了方向，则会走向“将脱”。“将脱者，元气将脱也，尚有丝豪元气未尽，唯六脉尚有些小胃气，命若悬丝，生死立待。”现在这种情况也很常见，许多癌症患者，经过几轮治疗之后，形体开始脱相，变得有气无力，没有胃口，睡眠也差，命若悬丝，生死立待。
“此际非寻常药饵所能救，须灸气海，丹田、关元各三百壮，固其脾肾，夫脾为五脏之母，肾为一身之根。故伤寒必诊太溪、冲阳二脉者，即脾肾根本之脉也，此脉若存则人不死，故尚可灸，内服保元丹、大丹、保命延寿丹，或可保其性命，”将脱，也亦是元气将要离开这个形体了，在这种时候平常药已经来不及了，所以需要立即重灸，先固住助脾肾之气。
为什么窦材在书中反复提到，最重要的是护住脾肾呢？因为脾为五脏之母，我们也称为“后天之本”，肾是一身之根本，只有先固住脾、肾才能有挽回的余地。窦材在这里提到，如果是诊治伤寒重症，必须要先看太溪（肾经）、冲阳（胃经），这两个地方还有没有脉？如果这两个地方的脉气已绝，则无回天之力了，也即是“已脱 ”。“若已脱则真气已离，脉无胃气，虽灸千壮，亦无用矣。”有胃气者生，无胃气者死，胃气绝表示真气已离体，这个时候再来灸也没有任何作用了。
我们来对“五等虚实”这一章做一个小结。首先大家要明白一个关键的道理：就是人是健康还是疾病，是由人体的正邪力量对比决定的。当人体的正气占70%以上的时候，“正气存内，邪不可干”，这时候邪气是不能够危害身体的，所以人表现出来的就是健康的状态。当正气被损耗，正邪之间的力量发生改变的时候，“邪之所凑，其气必虚”，人才会出现各种病症病灶，也就是我们常说的生病。
因为每个人身上的“正邪”力量对比都不一样，所以又根据不同病人的元气状况，大致划分为“五等”，也就是“平气、微虚、甚虚、将脱、已脱”这五种情况。不管在哪种情况下，及时扶持正气都是正确的方向。
所以，祝愿大家都能够学好灸法，用好艾灸，最好是提前预防，把问题化解在萌芽状态。“不治已病治未病”！
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