清朝的乾隆是历史上非常长寿的皇帝，活到89岁，这在历代帝王里并不多见。他生前最喜欢的一个养生法就是撮谷道法。
谷道，即肛门。撮者，提缩之意。撮提谷道，养生家所谓通任督与搭鹊桥相辅。谷道上提缩，自然使阴部上缩，长强穴和会阴穴自然得到锻炼，对习练小周天功大有裨益。
撮提谷道法：取站姿，摒除杂念，周身放松，聚精凝神，以鼻吸气，缓慢匀和，用力收缩小腹，以意提起肛门及会阴，将肛门的肌肉收紧，维持数秒，直至不能忍受，然后呼气放松。然后缓缓呼气放松。一吸一呼为一息，如此16次。无论何时都可以练习，最好早晚各练一次。此法即所谓“撮提谷道”，俗称“提肛”是也。该法可接通任督脉气，使周天循环运转自如，固精益肾，对治疗便秘、遗精、脱肛、子宫脱垂及各种肛门疾病有一定功效。
中医称肛门为“魄门”，魄与粕通，传送糟粕。《黄帝内经》说：“魄门亦为五脏使，水谷不得久藏。”明代医家张景岳说：“虽储糟粕固由其泻，而脏气升降亦赖以调，故为五脏使。”亦即魄门（肛门）的启闭要依赖心神的主宰，肝气的调达，脾气的升提，肺气的宣降，肾气的固摄，方不失其常度。可知肛门是人体排除浊气，浊去新生的所在，既受脏气控制，也能影响脏气。
所以很多老年人的精神疾病，都和肛门有关，因为魄门不通或太通，便使得七魄不藏，容易发癫。年纪大了，肛门就松弛无力。经常提肛，可以让五脏之气在此处循环得更好，病从口入，气从肛出，避免我们的五脏之气在年老时，五脏精气从魄门缓泄。
需要注意的是：练习该法之前，最好先排便，清空肠胃后再练习，否则，肠道不空，很可能造成肠道内垃圾毒素回流，身体中毒的问题。道家有句话叫：“若要长生，腹内常空；若要不死，肠中无屎。”讲的就是这个道理，道家所谓的“休粮辟谷”，就是要把肠道的大便清理掉，保持肠道干净后再练习。
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